黑夜中，郦国长公主的亲信郑朔已回了院子。
到了门口，与两旁守着的侍卫对视一眼，颔首后入了房中。
“事情办得如何？”见人回来，郦国长公主身子稍往前倾了些。
郑朔半跪在那里，抱拳道：“死了一个，只是那妇人……属下要动手的时候，今日街上那名男子的人出了手，带走了人。”
郦国长公主若有所思地点了点头，初见时只觉得他气势不凡，未曾想到竟认识皇兄，不知他与郦国又有什么牵扯，看来是大有来头，这个人她可真是好奇得紧。
又想那一对夫妻本身也不打紧，现如今要紧的是他才对，想到这里，摆了摆手，“罢了，吩咐下去，在此地多留些日子。”
“是。”
……
一夜北风紧，整个赵州也沉浸在了黑夜当中，到天微微亮些时，风向则偏西了些。
“砰砰砰——”
敲门声响起，妇人猛然睁开了眼，竟一点也无平时睡起的懵然之感。
“一刻钟之后，随我回去。”令人心惊的声音自门外传来，妇人认出声音，忙坐起了身，慌忙穿衣。
虽说男子口中的“回去”她不是不明白，昨日已听他说了，是要回去见他的主子。可这会儿听着这话，仍是恓惶不安，不知将要面对的是什么。
匆忙抹了把脸，又梳正了发髻，对镜怔了一下过后便往外走去推门。
“好了？”
面前男子周身环着冰冷之气，一想到昨日情形，妇人就更不敢言语，垂眸点了点头，看见眼前人的衣摆飘动，忙抬脚跟了上去。
二人迅速出了客栈，直直过了两条街，妇人隐隐有些不安，仍是忍不住开了口，只是声音极弱，“这是要去哪儿……”
男子脚下不停，侧过脸冷冷地瞥了一眼妇人，直吓得她浑身一抖，缄口不言。
一路快行，提心吊胆许久，被男子带入了一处客栈，入内却与别家客栈不同。
二人放缓了脚步进了一处院子里，妇人小心翼翼抬头，四下张望，院中三三两两立了些人，看起来都不是等闲之辈。
正堂之内，李昭烟正坐着喝茶，苏楚陌则关切地站在她身前，“昨儿的浮肿可好些了？”
李昭烟点点头，“已无大碍。”
正堂外，男子已同阿七将情况说明，阿七打量了一番眼前的妇人，又瞧见正堂里头自家主子正说着话，候了一会儿才独自走了进去。
“王爷，昨儿那人已带到了，此刻正在外头候着。派出去的人还是晚了一步，那男子已经被灭了口。”
行了礼，阿七仔细禀报着。
苏楚陌坐回了位子上，若有所思地点了点头，“也不是什么要紧的，带进来吧。”
“是。”阿七应声，朝着外面的人使了个眼色，妇人便走了进来。
李昭烟却还不知他们说的是何事，直到见着走进来的妇人时，才明白了过来，是昨日遇见的那对夫妻。
妇人悻悻地瞧了一眼座上二人，转过头又看见站在一旁面色冰冷的阿七，想着自己死了的丈夫，心里的害怕已经到了极点。
想着，妇人扑通一下跪在了地上，“贵人饶命，贵人饶命！小人与丈夫只不过是收钱办事，绝无害您的心思啊！”
“收钱办事？”李昭烟并不知晓郦国长公主的事，更不了解实际情况，心下自然好奇。
看着李昭烟放下了手中的茶盏，苏楚陌轻声道：“那人的事情，我晚些与你细说。”
说完这话，苏楚陌又将目光移到了妇人身上，“站起来回话。”
闻言，妇人自是一愣，侧过头看见阿七凌厉地目光，当下就不敢磨蹭，慌忙站起了身。
“小人昨夜想了一夜，都是那女的要害我们！跟我们说她有意于你，要我们夫妻二人合起伙来将贵人您骗进陷阱里，哪知……哪知事后竟派了人来要我们的命。”
“要不是您派人过来，只怕我也要下去陪我那苦命的丈夫了！”妇人声泪俱下地说着，她的话却是让李昭烟顿时一愣。
有意于他？这事她怎么不知道，背后竟然还有人在，听这话倒像是个女子。
“这话是什么意思？你且细说说。”
妇人闻言，抬头对上了李昭烟的目光，刚想开口就被苏楚陌打断了，“够了，带下去吧。”
这话是给阿七说的，目光却紧紧地盯着妇人，示意她不要再开口乱讲。
李昭烟似还有话要问，无奈人已被阿七带了出去，这下更是不满了，垂眸喝着茶水，也不理会苏楚陌。
阿七带着妇人出了堂外，走到院子中，从袖中取出了一个荷包，扔给了妇人，“我家主子心善，看你也不是恶人，又没了丈夫。要我把这些银子给你，回去置份田产，再莫要出来干这些哄骗人的事情了。”
妇人接过荷包，整个人却仍是颤颤的，反应了过来之后一下子跪到了地上，连连叩首，“谢这位爷，谢两位贵人。”
“从那儿就能出去，快些走吧。”阿七给她指了一个方向，说完之后就不再理会妇人，到堂外去候着了。
妇人听了这话，忙不迭应声，将荷包塞进袖中沿着阿七指的方向赶紧走了。
而此时，堂内只剩下了李昭烟与苏楚陌二人，气氛顿时有些尴尬了起来。
见李昭烟自顾自地喝着茶水，苏楚陌知道她这是怪自己瞒着她此事，只是这件事其实他并不想瞒她。
良久，苏楚陌理了理思绪，开了口。
“昨日在街上本王看你也困乏，也就无意说这些事平白扰你心绪，并非想要瞒你。”
李昭烟手上的动作并不停，若无其事地拨着茶盖，将茶水上的浮沫轻轻撇开。
见状，苏楚陌徐徐又说道：“那对儿夫妻背后之人是郦国的长公主，昨日遇上了本王便一番言语纠缠，本王不答应，她就寻了那二人来搅闹。”
听见“郦国长公主”几个字，李昭烟动作一顿，随即喝了一口茶，才将茶盏放下。
半晌，李昭烟侧过脸望着苏楚陌，不冷不热道：“刚才那妇人说的，郦国长公主喜欢你？”
苏楚陌愣了一下，猛然明白了过来，知道李昭烟不高兴并非只是因为自己瞒了她此事，怕是还误会了。
如此想着，急得苏楚陌站起了身来，解释道：“她确是对我有意，但本王向来一心都只在你身上，当时就已拒绝了她，谁料她竟如此穷追不舍。”
要说生气，方才还是有些气的，这会子瞧着苏楚陌着急的样子，李昭烟顿时笑了出来，心中的气也尽数消了。
苏楚陌见她展颜，站在那里仍旧是手足无措，比平时要憨了几分。
瞧他这样，李昭烟捂着嘴咯咯笑了起来，起身便往外走，朝身后的苏楚陌说着：“行了，今日不是还要去灾区吗，拾掇拾掇走吧。”
“好！”
看着李昭烟的样子，就知道她已经不生气了，苏楚陌这才心安，忙出了堂外，同时吩咐了人去准备马车。
二人携手在院子中走着，远远地瞧见了一抹熟悉的身影，待人走过来才瞧仔细了，正是肖庆。
肖庆上前几步，朝着二人行了礼，“给老爷、夫人请安。”
这么个称呼虽说之前就已约定了，但这一大早的才刚刚起身不久，李昭烟和苏楚陌皆有些愣怔。
还没等他二人开口，肖庆便已发问，“老爷，夫人，今日可是要往灾区去视察？”
苏楚陌微微颔首，肖庆的声音便又传了过来，“那是否要小人去寻了本县的县官来，也方便巡视灾情，了解情况？”
这鼠疫当前又有饥荒，背后又不知遭了谁人的手，百姓户户乱作一团，肖庆所说的粮道的确也是最了解本地情况的官员。
只是他们一行人本也是微服而来，目的在于私访，若是刚来就暴露了自己的身份，自然万事都不方便。
“不必。我来的消息只怕他们也都知道，过早暴露身份还指望查什么呢？”
顿了顿，苏楚陌又说道：“现下要去这赵州郡灾情最严重的洛县，你这一郡太守与本王在一处，了解情况也足够了。”
肖庆闻言，十分恭敬地躬了躬身子，“老爷思量得极是。”
话音刚落，便有小厮自外头跑了进来，快到跟前时才放慢了脚步，恐冲撞了几人。
行礼之后，小厮扬了声音禀道：“老爷，马车已经备好了，正在客栈外头候着。”
苏楚陌点了点头，看了一眼李昭烟与肖庆，边说着边往外走，“走吧，带几个人便好，叫其余人不必跟着。”
“是，老爷。”小厮应声，恭敬站在一旁待几人走后才去传话给其他人。
出了客栈，虽说只带了贴身伺候的和几个便装侍卫，但一行人在此处到底还是浩浩荡荡得有些显眼。
李昭烟被苏楚陌扶着上了马车，车上仍是铺了好几层软垫。
马车徐徐行进，掀开车窗上的帘子朝外望了望，瞧见后头还跟了一辆马车，想来应是肖庆。
“这几日我瞧着肖大人很是稳重，倒没了那日在府上时的局促模样。”
李昭烟心下虽也知道一些，但想起肖庆前后的变化，不免觉得有些好笑。
(未完待续)