当火焰遇上勐火油，并且面对的还是一片纯木质结构的建筑物时。
这种场景，就好像一根火柴扔进一堆旧报纸中一样，一触即燃。
在草津城北面，在美丽琵琶湖的见证下，草津城的火光照亮了一切，熊熊大火借着风势，快速席卷了整个草津城。
“快快快，都先退出去！”
郑芝龙没想到火攻居然这么好用，大火点燃不过一盏茶的时间，就蔓延了大半个草津城。
站在城头的明军都感觉喘不上气，热浪一股股的袭来。
他们纷纷退出了草津城，连带着火炮和战俘一起。
肉眼所及之处，几乎所有的一切都被点燃，而城中那负隅顽抗的七千日军更是发出了凄厉如鬼魅的哀嚎。
他们身上燃起了大火，附着在甲胃表面勐火油在他们身上顽强不退去，被点燃的人四处乱跑，将身上的勐火油蹭到了其他人身上。
哀嚎的他们往往会奔跑上百米然后应声倒下，身上的火焰会一直持续燃烧到勐火油被烧尽或者人化为灰尽。
水根本无法扑灭，只有泡沫隔绝空气才可能熄灭。
只是这个时代的日军，根本不明白要怎么绝缘。
草津城的温度一瞬间飙升到了上千度，一些金属都能顷刻融化，哪怕人们迅速跳进水井内，但极高的温度使河水化作煮沸的锅，跳进去的人被活生生烫死。
火焰造成的热浪，和上空的冷空气形成了强劲的“烟囱效应”，甚至出现了“火龙卷”，连正在撤退的明军队伍中，一些旌旗都被气流不断拉扯。
这一刻，整个草津城成为人间炼狱，城中七千日军试图逃跑，却发现明军堵住了城门。
“八嘎亚咯！”
绝望的松平忠明破口大骂，一些不堪摧残的武士甚至选择了切腹自尽。
“彭——”
不知道是火焰点燃了什么而爆发的爆炸声，热浪涌向了城门的松平忠明，他的童孔之中，火海扑面而来，最后童孔内剩下的只有恐惧。
震耳欲聋的爆炸声和红色的火海传遍四周，撤退的明军一直撤到了三里开外，才觉得四周的温度稍微恢复正常。
所有人转身看向草津城，整个城池已经化作一片火海，照红了整片天空……
“报！”
塘骑策马而来，郑芝龙看向他后，这人作揖道：
“参将，尹达政宗在与我军交手之初看到草津城燃起大火后迅速撤退，我军追赶，斩首级七百余级后尹达政宗逃往丰乡町。”
“好，告诉两位参将撤回来吧，穷寇莫追。”
郑芝龙点了点头，随后看向了草津城。
大火的效果超出了他的预料，只是面对这把火，他并没有愧疚，而是转头对郑芝凤道：
“把这次火攻的效果告诉颜经略，如果可以，请朝廷支援足量的勐火油。”
“是！”郑芝凤应下。
显然、郑芝龙尝到了火攻的甜头，而他在郑芝凤离开前往吩咐的时候，也对四周人道：
“等火势停下，进城根据甲胃来判断斩首，上报殿下。”
“是！”所有参将纷纷应下。
自从朱由检取消要见到首级才发放赏银的制度后，明军的首级制度就灵活了不少。
敌军甲胃也是能作为功赏的一种，虽然草津城的火势很大，但一些铁甲最多稍微融化变形，不可能融为铁水。
哪怕城内的七千日军里，只有一千套铁甲，也能换取一万两赏银，平分给每个人好几百钱了。
明军诸将喜笑颜开，大军开始扎营休整。
草津城的火燃烧了整整一天一夜，当郑芝龙带人进城后，看到的只有焦黑的焦炭和一些被烧得乌黑的铁甲，以及铁甲之下的焦炭尸体。
这种情况下已经无法区分谁是谁了，但郑芝龙他们都确定，松平忠明和一众南国大名都死在了城内。
郑芝龙让人统计了双方战损，随后快马加鞭让人把军报送往了大坂城。
颜思齐看到军报后没有让郑芝龙继续北上，而是命令他们驻扎草津城，并命人将战报发往了京城。
对于明军来说，这只是一场小胜，并不值得庆祝，只是对于德川秀忠和德川家光来说，草津城的丢失无疑让名古屋暴露在了明军的兵锋下。
“我知道了，忠明做的很不错，只是我们双方的力量差距太大了。”
江户城中，伴随着一道声音响起，天守阁内的德川家光抬头看向了坐在上位的人。
那人年近五旬，身材算不得高大，但面对幕府土地丢失大半的局势，却依旧十分沉稳。
这人便是德川家康的继承人，眼下德川幕府的“大御所”，德川秀忠……
毕竟是参与过灭丰臣氏战争的人物，尽管知道眼下的局势很不好，但德川秀忠为了给足下面人信心，并没有露出什么担忧的神色。
他看着跪在下面的德川家光，沉吟片刻后开口询问道：
“农民们的南逃举动，你是怎么处理了？”
“全部押送往北边开采铁矿！”听到自家父亲的询问，德川家光老实回答，而德川秀忠闻言微微颌首，显然比较满意他的做法。
颔首之后，他想了想眼下的局势，然后才开口道：
“这次明朝的入侵，显然不是为了金钱，而是为了彻底的征服日本。”
“大概是丰臣秀吉那家伙进攻朝鲜给他们带来了一丝警惕，所以这一战没有讲和的可能。”
“你要督促工人，打造足够多的铁炮，尹达政宗和忠长他们两个会训练军队的。”
“我们的联军溃败，现在忠明又带着两万精锐在草津城玉碎，幕府之中只有不到三万老卒，算上其他藩主的老卒也不过八万人。”
“我已经命令忠长训练两万足轻，尹达政宗训练一万足轻，江户这边还需要你再训练两万足轻。”
“各地的藩主也在招兵买马，名古屋的尾张地区将会是我们和明军决战的地方。”
“明军不会留太多时间给我们，我们必须凑出十五万军队，多面出击来分散明军的兵力。”
“明军的兵力应该只有不到四万人，他们短时间内是不会再度发动北侵的，攻打草津城也不过是为了让京都有一个门户。”
“那他们什么时候会北侵？”德川家光面带担忧的询问，而德川秀忠想了想后才道：
“这需要注意明朝会不会支援军队，如果明朝支援，那最多不会超过三个月，颜思齐就会进行北侵，我们不得不在尾张迎战他们。”
“我知道了……”听到这话，德川家光点了点头，随后对着德川秀忠稽首，然后才退出了天守阁。
眼下的幕府，虽然还掌握着日本五分之三的土地和三分之二的人口，但局势确实不容乐观。
德川家光满怀心事的传达了德川秀忠的指令，幕府的残余势力都开始了招兵买马，为抵御明军而做准备。
颜思齐的手书和军报，则是在半个月的颠簸后，赶在了正月初一，由朝鲜釜山地区的锦衣卫，以八百里加急的速度送达京城。
赶在正旦节大朝会前，这份手书送到了朱由检的手上。
“入班——”
红墙白雪的紫禁城内，当鸿胪寺卿唱礼的时候，在皇极殿外的大臣们纷纷涌入，而朱由检则是抬手对顾秉谦等人示意：“你们先进去。”
“是……”
顾秉谦等人见状，也知道是日本那边有急奏，因此没有耽误，带着人进入了皇极殿内。
只是门口的大汉将军看着没有进殿的朱由检，一时间有些迟疑，不知道该不该打净鞭。
“你们做你们的。”朱由检露出一抹和善的笑意，安抚了两名大汉将军，随后便走到一旁拆开了手书。
“混……啪！”
净鞭声响起，而皇极殿内也响起了“万岁万岁万万岁”的贺礼声。
悠扬的钟声响起，代表天启八年过去，天启九年到来。
朱由检没着急进去，而是拿着手书一目十行的看了起来。
信里颜思齐主要说了三个问题，第一个是他们这批人里大多擅长海战，希望朱由检派一个擅长陆战的人前往日本，统筹大军。
其次就是关于日本农民的问题，颜思齐询问朱由检，是否可以从本地招募士卒，补充眼下明军的折损。
至于第三点，则是郑芝龙攻陷草津，刘香等人攻陷名古屋以南的大部分地区，眼下明军兵锋直指名古屋。
从天启八年六月至腊月十七日，明军战死一千六百七十二人，伤残退役九百四十五人，斩首倭寇三万四千二百三十七级。
乍一看，似乎明军依旧能保持一比十几的战损，但实际上的死伤却开始增加了。
从天启六年算起来，明军已经在日本战死近四千人，伤残退役近三千人。
尽管明军前前后后斩首近九万日军，但这样的战比并不足以让朱由检满意。
他想了想眼下的局势，明军经过扩招，属于朝廷的兵力再度达到了二十八卫，二百四十营，合计八十八万四千二百四十人。
军队的配比是近十二万骑兵，十万炮兵，以及三十六万步铳手和三十万短兵肉搏的刀牌手。
军队整体的火器配置率在百分之六十五，这比例在这个时代已经不算低了。
不过，雷酸汞和锰钢的研制，或许能在接下来的十年里，支持明军成为一支十九世纪的近代军队。
只要击发枪和刺刀能搞定，明军就可以成为一支对世界各国降维打击的无敌之师。
另外，二十八卫二百四十营里，眼下有三十二营在调往小西洋地区，有合计二十营在调往，或驻扎在日本地区。
日本地区的还好说，完全可以以战养战，大军的军饷靠石见地区的银矿就能满足，还能反哺朝廷。
不过小西洋地区有些麻烦，军队大概要在二月底才能调拨到位，然后还需要在当地适应休整。
西军和南军所处的两广、云贵川三地，与天竺气候迥异，必须先让大军适应当地气候才能进行征战。
实在适应不了的人，只能撤回大明本土。
朱由检在这么想着，却不知道黄龙已经在筹备攻打天竺南部的五个土邦了。
这是时代讯息传递的问题，将在外君命有所不受，黄龙一直坐等朱由检遥控指挥的话，恐怕那三十二营十二卫，十六多万兵马有半年都得在等消息。
这人吃马嚼的，每个人都是十五两军饷加十五两补贴，半年就是二百多万两银子的投入。
哪怕朱由检知道了黄龙的作为，恐怕也不会生气。
“殿下，万岁让您进去总结一下……”
在朱由检收起手书的时候，王安走出了皇极殿，小心翼翼的提醒朱由检，而身着冕服的朱由检闻言转身颔首。
他带着王安走进了皇极殿内，所有人都低着头不敢看他。
这朝堂之上，曾经占据了庙堂三分之二的诸党官员，眼下已经被打压的只剩五分之二了，剩下的五分之三都是齐王党。
至于皇极殿广场上，五品以下官员中，燕山派官员也占据了三分之一，齐王党占据三分之一，诸党和无党占据三分之一。
朝堂的整体是一党独大，而这样的一党独大，不仅没有让朝廷的行政效率下降，反而提高了朝廷在中枢的办事效率。
朱由检走到了自己的位置上，而朝臣们都等着他开口。
他倒是没有着急，而是对着高台之上的朱由校毕恭毕敬作揖行礼，然后才转身看向了百官们。
正旦节大朝会基本上都是朝臣贺礼，一般不会谈什么事情，除了杨涟那种铁头娃外，便只有朱由检有资格在这种场面上谈正事了。
不过，朱由检也不会耽搁太多时间，他面朝百官开口道：
“孤有三点要说，但在说这三点前，要先说一件事情……”
朱由检静静扫视着百官们，随后才开口道：
“《官吏定禄》是国策，这点不容动摇，而以工代赈也是国策，这点也不容易动摇，最后的反腐反贪还是国策，依旧不能动摇。”
“这三点谁敢动摇，便诛三族，流放九族！”
在贺礼的新春正旦节大朝会上，敢于放出这种狠话的，也就只有朱由检了。
这样的狠话，基本上算是定下了未来一年的论调，谁敢唱反调，就得想想怎么和朱由检过招。
然而在明末这一群臭鱼烂虾中，能和一步步磨砺起来的朱由检过招的人，除了关外黄台吉和努尔哈赤这个组合，倒还真的找不出第二人。
哪怕是这个组合，但凡把他们拆分开来，依旧不是朱由检的对手。
因此在朱由检说完后，许多人都默默记下了这个论调。
这倒不是说他们不贪了，而是他们会更小心，更隐晦的贪污。
“从今天开始《官吏定禄》彻底执行，首先满足的是一品到九品的官员俸禄，而次九品里的一百余万胥吏，必须通过今年十月的恩科考试，才能入品。”
“大明不需要那么多官员，这一百多万胥吏里，朝廷只录用五十万人！”
“此后每年，各府官员的新增名额都由内阁、六部、齐王府裁定。”
朱由检一开口，就要瓦解一百三十万人的胥吏集团，这种话没有人敢说出口，除了他。
谁都知道，今年燕山学府会毕业十五万人，这十五万人加上地方上已经投入的近三十万书吏，完全可以满足大明基本的运转。
不仅如此，各地的拱卫营都在戒严，为什么戒严，殿上所有人也心知肚明。
朱由检就是翻版的朱元章，甚至可以说，在培养人的这方面，他是加强版的朱元章。
哪怕是朱元章，他所培养的国子监也不过十万学子，而朱由检的燕山学府，每年毕业的都是十几万人。
这群人不一定都能做官，但用来做书吏是完全足够。
谁敢闹事，朱由检就敢杀谁，他和朱元章一样，都是不在意后世人怎么评价的人。
评价他暴君？不好意思，他是亲王。
评价他权臣？这倒是可以，但朱由检和朱由校会在乎？
一百三十万胥吏的集团虽然庞大，但如何比得过刀枪？
君不见地主集团也十分庞大，最后还不是被均贫富了。
玩笔杆子的人，是永远斗不过玩枪杆子的人，更别提这玩枪杆子的人还在玩笔杆子，同时嘴皮子贼熘了。
先不提这一百三十万胥吏集团的人敢不敢搞事，单单说他们有没有这么多人还是一个问题。
《官吏定禄》，表面上是为了废除官吏的陋规收入，制定统一的俸禄发放。
实际上、这也是一个针对于文官吃空饷的行动。
大明朝到底有没有一百三十万胥吏，这个问题在《官吏定禄》彻底执行，十月胥吏恩科结束前，永远都没有结论。
五军都督府和九边被革新前，大明还号称两百万军队呢。
结果革新统计之后，只有一百二十多万人，其中还有七十多万人是拿着锄头的卫所农夫。
军队如此，文官又能好得到哪里去？
朱由检都在怀疑，眼下的大明恐怕连七十万胥吏都没有，办事的恐怕只有不到五十万。
他才投入了不到三十万的书吏，结果大明中层和基层的执行效率就提高了好几倍。
最简单的一个就是曾经年年拖欠的南方诸省赋税。
哪怕文官不克扣，这赋税往往也需要在腊月才能算出来。
然而在天启八年，六月还没过，毕自严就敢笃定大明田赋不足五千万石，而十月收割，十一月的统计中，也确定了他的想法是正确的。
这是毕自严料事如神？自然不是，这是因为下面的书吏在大致推算统计，最后户部汇总推算出的结果。
这样的推算，放在天启四年以前，根本就不可能实现。
两百多万胥吏，连两千六百万石田赋都能估计错误，而朱由检只增加了三十万不到的书吏，就能大致算出八亿多亩田赋的产出。
因此，朱由检根本就不怕这群执行力低下的胥吏。
谁要是造反那更好，流放南州，迁给诸藩的人口就出来了。
一百万人，每人十两银子，诸藩底裤都得被掏空。
这么想着，朱由检扫视了一眼百官，随后才开口道：
“三点的第一点，便是诸藩战争必须在天启九年开打，就藩地已经稳定的藩王开始就藩，小西洋监察使司负责向诸藩收取迁移银、外调拱卫营军饷。”
“第二点，京城通往天津的府道，想必诸位臣工都看过了。”
“腊月十七，工部尚书徐光启上疏，黄河梳理已经完成大半，各地堤坝相继修葺加固完善。”
“眼下除了每岁保持梳理外，已经再无可梳理之地。”
朱由检这话并不能说明徐光启有多厉害，毕竟他们要做的，实际上只是把当年潘季驯治理黄河的地方修缮加固，顺带将河水较浅的部分河道清理一下泥沙罢了。
他真正想说的是，能用来以工代赈的黄河，实际上已经梳理的差不多了，最少能保三十年不出问题。
百官们也明白他的意思，而朱由检见状则是继续道：
“朝廷已经在各地布置水泥场，炼铁场，今岁的以工代赈，将以各省的省道修葺为主。”
“朝廷这边，按照南北同步进行的方式以工代赈。”
“首先北方要修通的是北直隶、辽东、山西、陕西、以及河南、河西一京五省。”
“至于南方则是广西、广东、四川、云南、福建、以及交趾六省。”
“这一京十一省的省道总里程是四万里，而刨除旧港的产量，朝廷每年能保证的只有一千五百里进度。”
“在保证水泥产量不断提升的同时，朝廷对这一京十一省的省道工期预计是十五年。”
“朝廷准备以工代赈一百万饥民，每名饥民每日工钱十文，预计每岁支出三百六十五万两银子，总计工期支出五千四百七十五万两银子。”
朱由检的第二要点说完，许多官员都面面相觑，显然四万里省道的修葺是一个大工程。
虽说这笔银子也就大明朝廷一年半的财政收入，但大明每年的财政结余实际上也只有一千万两不到，因此这个工程的支出，需要占据朝廷每年三分之一的财政结余。
如果单单是以工代赈，梳理黄河，那么这件事情没有讨论的意义。
可问题出在了这个以工代赈不是梳理黄河这种工程，而是修葺道路。
要知道水泥路这玩意，百官们可早就看得清楚了，也都享受了马车在水泥路上行驶的舒适感。
修路这种事情，本来就是惠利百姓，赚取名声的手段，更别提舒适感极佳的水泥路了。
用这种东西以工代赈，拿给北方和两广、云贵、福建用，这在许多江南官员看来都是极度浪费的行为，因此在朱由检说完的瞬间，当即便有人站出来说道：
“殿下、下官以为，水泥路应当用在更需要它的江南之地……”