卫瞻醒过来，惊讶地看向霍澜音。霍澜音抬眼，对上他的目光。四目相对，霍澜音眨了下眼睛，又凑过去继续亲吻他，顺着他的额角吻落至他的唇角。神情专注，丝毫没有半分不好意思。
卫瞻有一瞬间的迟疑。他始终记得她病了之后第一次拉她来泡药浴时，她那样恐惧的反应。
可是，有些结总要解开。
他抚着她湿漉漉的长发，耐心十足等着她好奇地探求，又改掉以前的强势，极近温柔地对她……
翌日清晨，卫瞻正拥着霍澜音睡得很熟。宫女脚步微乱，闯进来禀告陛下昏厥，太医院的太医们都赶了过去。
霍澜音被宫女禀告的声音吵醒了，困顿地揉着眼睛坐起来。
“去哪呀？让让……”她抬起头，才后知后觉地发现卫瞻已经走了，只来得及看见他消失在屏风侧的衣角。
霍澜音慢慢从晨起的困顿里彻底醒过来。
皇帝的这次昏厥又引起一次动荡，好在到了下午悠悠转醒。相比于旁人的紧张，皇帝本人倒是十分平静。他一边喝着热粥，一边见了几个大臣，也算对朝臣的交代，毕竟一直不露面会人心惶惶。臣子们离开后，他又将卫瞻单独留下来，难得好兴致地拉着卫瞻陪他下棋。
皇帝昏厥后，皇后得到消息第一时间赶去。直到皇帝让臣子都退下只留下卫瞻陪他下棋，她才回到栖凤宫。
折腾了大半日，她是一点东西没吃。回到栖凤宫后，才得了闲宣膳。傍晚，她正打算出宫回纪家一趟，皇帝又再次传召。
皇后过去时，娴妃正守在皇帝的床边，她伏地跪拜，在皇后在床边坐下后，动作卑微地为皇后理了理曳地的裙摆，在皇后的首肯后退了下去。
“陛下可好些了？”
皇帝靠坐在床头，手里翻看着一卷兵书。
“天色暗了，读书伤眼。日后陛下大好了再看就是。”皇后动作自然地拿走皇帝手中的兵书。
皇帝叹了口气，道：“罢了，扶孤躺下。”
皇后依言。
皇后猜测着皇帝传召她的目的时，皇后开口令所有人退下。偌大的宫殿内，便只有帝后二人。
皇帝压了压气息，开口：“孤只问你，老三对孤下毒之事，你是知还是不知？”
皇后的眼中顿时浮现惊骇。
皇帝阖着眼，神情平静，静默地等着答案。
“比陛下知道得早些。”皇后唇角轻轻勾起，“不过，陛下心里有了决断，本宫如何说就显得不重要了。”
皇后指腹抚过皇帝鬓间的华发，眉眼间蕴着似有似无的浅笑。
“孤想过杀你。”
“陛下未必杀得了本宫。”皇后神色中带着几分骄傲。
皇帝点点头，道：“谁知道呢。但孤没有对你下手是因为你没有取让之的性命。你为权入宫，在他孩童时可以教坏他可以轻易杀了他，然而你没有。为了权利可以不择手段，但是要有底线。”
皇帝重重叹息了一声，喟然道：“当年初见卿卿，孤就在你的眼中看见了野心。孤曾笑叹自既身为九五之尊，封你为后，自然能满足你的野心。缪也。皇后，过去了这么多年，孤才知道你的野心有多大。”
皇后挑眉，重新审视着皇帝。可是皇帝阖着眼面露疲态，什么也瞧不出来。她慢条斯理地给皇帝掖了掖被角，神态自若：“陛下何必将宫人全遣了出去？陛下如今的龙体犹如强弩之末，本宫可轻易用被子将陛下给捂死。陛下这是做了万全的准备还是错估了本宫的善心和胆量？”
“唔，让本宫想想。”皇后抚着皇帝的脸颊，“陛下今日与太子详谈了一个下午，看来是交代了不少事情。”
皇帝睁开眼，目光平静。
“不过是用最后的时光与妻儿多说说话罢了。”皇帝说这话的时候，完全不似天子，只像一位平常的老人家。
皇后怔了怔。
“皇后想做什么就去做。于私，孤自认为没有亏待你们母子之处，也不认为该偏袒谁。”
皇后脸上的笑消失了，不敢置信地望着皇帝。
“于国……”皇帝略显犹豫，“兴许孤该偏袒让之，为他铺平道路，直接杀了你，免他后患。毕竟史上从未有过。可是孤思来想去，所谓的正统未必就是对的。”
“陛下？！”
皇帝忽然笑了，他说：“想当年，孤也不过丰白城没落宗室后代，在泥洼子里长大，如今不也成为万民跪拜的九五之尊？这世上没有什么是天经地义的，想要什么就自己去争取，只要你有能力！”
皇后听见自己的心跳加快了几分，怦怦怦。这是她已多年不曾有过的惊骇。
“陛下，莫不是病糊涂了……”皇后声音轻轻的。
皇帝摇摇头：“哈哈哈，孤这皇帝本就不是正统，不过靠拳头抢过来的。能者居之——这是亘古不变的道理。女子如何？血统又如何？你也好，敏之也好，旁的有能力者也罢，最后胜利者只会是有能力者。孤，不会做那腐朽的拦路人。只是唯愿你与让之追权逐利时，能念着些母子亲情……”
皇帝一口气说了这么多话，胸腹间有些难受，引来一阵咳嗽。
皇后回过神来，端来床头圆桌上的温水喂给他喝。
皇后静默坐在床边，望着英雄迟暮的皇帝，她的丈夫，脸色有些发白。
“行了，回去罢。”
皇后起身。
“皇后。”
刚刚转身的皇后回过头来。
“孤再问你一遍，老三下毒之事你事先知还是不知？”
皇后重新在床边坐下，俯下身来，伏在皇帝的胸口，眼泪从她的眼角滑过，滴落在皇帝的胸膛。
“本宫不会害北衍的英雄，也是我的英雄。”
她为权而来，纵使没有爱情，却有对英雄的敬重。她从未想过要他的命，英雄不该被这样对待。
“好，知道了。”
皇后搭在床侧的手微微用力攥紧被褥，又松开。她直起身来时，脸上已没了泪，又变回了那个高傲华贵的皇后。
皇后走回栖凤宫，长长的路，微凉的风拂面。她面无表情，带着天生的骄傲。所过之处，宫人恭敬地伏地跪拜。
她目视前方，一步一步往前走。她知道自己选了什么路，她知道这条路只能一步一步往前走，不能回头。
皇后回到栖凤宫，宫人端上来晚膳。她如往常一样，晚膳吃得很少，只端着小半碗甜汤来喝。
没多久，宫女进来禀告：“娘娘，二殿下求见。”
皇后颔首，宫女将卫了请进来。
“这甜汤的味道不错，坐下一并用罢。”皇后喝了一口甜汤。
“你们都退下！”
宫女陆续退下去，翠风和红风却仍旧站在皇后身侧。
卫了知道这两个宫女是皇后的心腹，说：“你让她们两个也退下！”
皇后摆摆手，翠风和红风这才下去。
“一会儿要到娴妃那里问事，你有什么话快些说。”皇后道。
“母后……”卫了一开口眼睛就红了，“您告诉我二皇叔说的话都是骗我的对不对？我……我不是什么皇子，我是您跟三皇叔……”
卫了一直在等皇后给他解释，可是他等了一个月什么也没等到，今日终于跑来质问。
“半真半假。你的确不是你父皇的孩子，可也不是老三的。”皇后口气随意。
“你！你为什么才告诉我！”
皇后诧异看向他，道：“你以前也没问过本宫，今日问了，本宫也告诉你了，你还有什么不满意？”
“你怎么可以这样……”卫了拼命摇头，无法接受。
皇后不理他，继续优雅地小口小口喝着甜汤。
“怪不得我一点都不像父皇，大家也都说我资质平平远不如皇兄……”卫了愤怒地指着皇后，“你怎么可以这样从容！怎么可以这么……这么！”
卫了恨恨甩了手，对一向敬爱的母后说不出重话。
卫了哭着向后退，一不小心被椅子绊了一下，失魂落魄地跌坐在地。他泪流满面，哭着说：“母后，你让孩儿无地自容！这让我日后怎么面对父皇，怎么面对皇兄！”
皇后将手中的瓷碗重重放在桌子上，吓得卫了双肩缩了缩。
“同父异母的硕婉是你亲妹妹，同母异父的让之就无法面对了？这是什么道理！”
“你……”卫了不敢置信地摇头，“母后你怎么可以如此为自己的不守妇道强词夺理！”
“不守妇道？”皇后摔了瓷碗，猛地起身，威压侵来，“何为妇道？不过是你们这群臭男人定下的破规矩！自古以来，男子三妻四妾美其名曰开枝散叶壮大家族，实则干些左搂右抱的勾当，还要要求嫡庶手足相互关照和睦友爱。一边娇妻美妾在怀，一边咒骂女子淫荡，简直无耻至极！脸呢？凭什么只你们男子可以三妻四妾，女子就不能三夫四姘？告诉本宫，凭什么？”
皇后抓着卫了的衣襟，将他拉起来，让他看见自己眼中的不忿。
“我……我……”卫了瞠目结舌，完全回答不上来。这今日之前，他从未想过这些问题。此时此刻，他整个人都是懵的。
皇后松了手。她眼中的熊熊烈火消散下去，转而妩媚地笑了。她温柔地为卫了理了理衣襟，慢悠悠地说：“曾经有一位臣子说——”
“即使是萤火之光，也能为白昼发一分亮。这世间能者千万各有自己发亮的方式，可总要有人以血铺路，做领头人。”
皇后嫣然而笑。
“本宫倒也没那么大的志向，没想过为天下女子求什么公平。所求所为，不过是自己活得快活。天下男子皆爱权利，谁说女子就不能爱权利地位？本宫是因为身为女子而不能活得肆意？不，不是。只是因为本宫手里的权利不够大而已。若身着龙袍，登上九鼎，还有什么是得不到的？”
皇后眼中再次浮现那种骄傲又渴望的目光。
大殿内静悄悄的，好半天卫了才回过神来。他脸色苍白，觉得自己的母后疯了。他问：“那我的父亲到底是谁？”
“一个俊俏的小侍卫。”
“他人呢？”卫了声音发颤，脑海中迅速回忆了一遍皇后身边的所有侍卫。
“被本宫下令乱棍打死了。”皇后说得云淡风轻，“本宫将过多的心思放在他身上，恐时间久了会软了心肠陷于儿女情长中误了大事，所以把他杀了。”
一声细响。
皇后猛地转身：“谁躲在那里？”
帘幔晃动，霍澜音怯生生地站起来。