孟府那日如何鸡飞狗跳不提，第二日午后，吉庆坊迎来了一位客人。
陆安然请人坐在东耳室的暖房内，春苗沏上新茶，茶气氤氲对面夫人的脸庞，像是将眉目化开成一汪春水。
孟夫人温和地笑着说道：“陆姑娘，照儿同我说过，你多次相助于她，我早该过来拜访，不过叫家务事牵绊住了。”
陆安然客气道：“夫人这般让我惭愧，本该晚辈前去，只是不知夫人来王都，加上身体抱恙，怕过了病气。”
都传孟夫人性子软，所以叫家中小妾爬到头顶，如今一见，果然是个温柔的人，看人时目光慈祥，含着嘴角一丝笑意。
她道：“我瞧着你脾性与我家照儿有几分相似，难怪你们合得来。”
说了些客套话之后，孟夫人拉着陆安然的手拍了拍，感怀道：“照儿死里逃生，多亏了你，那时孟家遭遇大难，难得你平常心对待，这份恩情，我记在心里。”说着，眼眶微微泛红。
陆安然想说不必，孟夫人摇了摇头，“不，朋友归朋友，恩情是恩情，不能将别人待你的好认为理所当然。”
孟夫人性子虽柔，但骨子里自有一种坚持，陆安然方明白，为何孟时照是那样的性格。
“孟芝……”孟夫人有些不耻提起，又不得不谈到她，“她做下的那件事我已知晓，我今日前来也是特意给你赔个罪。”
陆安然看得出来孟夫人不是走个形式，而是真心为孟芝所作所为感到羞耻，堂堂刺史夫人能拉下脸来给小辈赔罪，可见其深明大义。
“都过去了。”陆安然道：“孟夫人不用放在心上。”
“好，你是个好孩子。”孟夫人宽慰道：“照儿脾性倔强，同龄往来的朋友极少，希望你们日后不为任何事情生分。”
两人聊了一顿饭的功夫，孟夫人起身告辞，陆安然亲自送到府门外。
孟夫人拉着她的手道：“你一个孩子在王都不容易，回头上元节来家里吃顿便饭，我们同在异乡，凑一起过过节。”
送走孟夫人，春苗扶着陆安然往里走，说道：“奴婢见过那么多世家夫人，从未见过孟夫人这般温柔的性子，端看孟小姐都想不到。”
陆安然随口道：“孟小姐什么样？”
“有些像……”春苗歪着头想了半晌，忽而眼前一亮，“像袁大人。”
陆安然不解，“哪里像？”
“来去风风火火的样子像。”
陆安然一回想，还真有点那么回事。
春苗小声说：“孟小姐合该去考科举，定然比许多男子都像个当官的。”
陆安然轻斥一句：“少贫嘴，府里头尽管说没事，在外容易惹是非。”
“奴婢晓得。”
走到房门前刚要进去，围墙那里传来动静，转头看到一抹人影翻进来，紧接着无方身形一闪，刚擅闯的人叫她制服在地上。
“死人，轻点啊！”地上的人嗷嗷叫。
无方听着熟悉的声音挪开手，那人仰起头噼里啪啦骂一顿，“平日里装哑巴，现在又成瞎眼啦，连我都认不出来，我回个家你干嘛，看把你能耐的，显得你厉害是吧？你怎么不去把官府张贴的十大恶棍都给抓了，啊？”
陆安然走过去，鹿陶陶已经爬起来，扶着半边屁股一瘸一拐往隔壁院子走。
“你怎么了？”陆安然拉住她一只手臂，疼得鹿陶陶整个脸颊瞬间扭曲。
鹿陶陶揉了揉冻得通红的鼻子，反常地一扭头，干巴巴道：“没事，我好得很。”
“她身上有伤。”人走远后，无方道。
陆安然轻轻点头，不过鹿陶陶不愿意告诉她们，她们没必要刨根问底。
春苗兀自道：“她最近好奇怪，前几天背着个大包袱出门好几天不着家，突然回来又不走正门，还带了一身伤。”
无方抱着剑道：“我刚才看到她的肩膀上半截红掌印子，一看就是江湖中手法，她在外得罪了人。”
春苗紧张道：“那，鹿陶陶不会有事吧？”虽然平日斗嘴互损，相处久了还是处出感情，不想她出事。
陆安然想了下，“等会我过去看看。”
—
鹿陶陶先把门关严实后，拿了面铜镜坐到火炉前扒开衣服，拼命扭着脖子才看到肩膀靠近后背的地方，手指刚碰到，疼得脸部扭曲。
她咬牙切齿嘀咕道：“本大仙英明一世，没想到栽在两个贼子手里，要是被陆安然知道了，不得笑掉大牙。”
她一只手不大灵巧，摸了半天才摸出一瓶药，“哼，不过我也没吃亏。”
上好药，鹿陶陶手腕一翻，袖口里滑出一只金钗，上面点缀大红色的宝石色泽如火，熠熠生辉，她对着光线照耀，“神神秘秘还当藏了什么大宝贝，不过就是一只钗而已，也不是很值钱嘛。”
门被敲了三声，鹿陶陶马上收起金钗随意塞到枕头底下，开门见是陆安然，尤其陆安然手里还拿着几瓶一看就是药的东西，马上跳脚道：“陆安然，你干什么啊，是不是让无方偷窥我了！”
陆安然看傻子一样的表情，伸手推开她的脑袋走进去，“你没闻一下这房间的味道？”
鹿陶陶皱着鼻子到处嗅嗅闻闻，好嘛，原来是药味出卖了她。
走了几步又停住，“不对啊，你刚才又没来过，怎么提前预备了药？”
陆安然没有多做解释，坐下后指着对面，“要不要让我看一下？”
鹿陶陶想硬气一回，可对上陆安然黝黑的眼睛，不知怎么的骨头就软了，“看就看，有什么了不起。”
她将刚上了药的衣领扯开，半边肩膀暴露在空气里，红色掌印像朱砂，格外鲜明的烙印在她的肩背部。
“吹嘘自己叫什么毒风娘，不过一掌而已，我不是什么事都没有。”鹿陶陶得意道：“本大仙百毒不侵，妖鬼难……嗷——”
陆安然眼皮子也不抬地缓缓揉搓，口气淡淡道：“大仙受伤不叫受伤，叫历劫，是吗？”
鹿陶陶张嘴想说什么，结果发出来全是嗷嗷叫的声音，最后受不了，大喊道：“陆安然，你是不是存心疼死我啊！”
药被推化开，陆安然才停下手，用手帕一根一根手指擦拭，眉目不惊道：“她没有胡说，这一掌确实有毒，只是毒不在表里，所以一时半会看不出来，你刚才上了药，待药性渗透进去与掌毒结合，到时候深入肺腑，再等你发觉就晚了。”
鹿陶陶愣愣道：“陆安然，你不是唬我吧？”
陆安然抬眸看着她，看得鹿陶陶浑身发毛，想到自己刚才还得意扬扬，结果差点就着了对方的道，饶是没心没肺如鹿陶陶都感觉有些后怕。
“那你刚才那个药……”鹿陶陶指着自己肩膀，“解药？”
“不是。”
鹿陶陶瞪大眼睛：“所以推了半晌在干什么？玩我啊？”
“将你原来的药化掉，至于解药……”
鹿陶陶屏着一口气，听陆安然轻描淡写道：“也不难。”
“呼~”鹿陶陶揉着胸口，刚才心口憋得生疼，翻白眼道：“真叫你吓死了。”
“你得罪谁了？”陆安然将药瓶放起来，在旁边的盆里洗手，边问道。
鹿陶陶托着下巴反问：“你怎么不说别人得罪我了呢？”
陆安然洗完手擦干，到火炉边上烘烤，语气肯定道：“因为你欠。”
“……陆安然，你别小瞧人。”
既然鹿陶陶不愿意说，陆安然不再多问，看完之后，因她这边问题不大，拿了东西走人。
鹿陶陶想到什么，蹿到门边拦住，眼珠子滴溜溜转着，嘿嘿一笑，道：“陆安然，你这里有没有什么无色无味，见血封喉的毒药哇？给我一点呗。”
陆安然想也不想，一口回绝，“没有。”
鹿陶陶皱着鼻子道：“别小气，我拿来防身用，又不会去害人。”
陆安然自不会给她，不过鹿陶陶倒也不气馁，她暗中偷笑，“你不给我，我不能自己去取吗？”
说着走到床前从枕头下摸出金钗，“好你个歹毒的疯婆子，居然对我阴招，回头叫你也尝尝我的好歹。”
—
王都城平静了三天，袁方将田仁桂和马浩查了个底朝天，任是没查出两人交集，别看这两人私德不行，对外却有一口好名声，所以没什么仇人。最多有过口角，但衙门的人找上去一问，他们都傻眼，谁会为了几句口角杀人啊。
总之，衙役把那些个人查了个遍，确实没有任何作案条件，排除掉后，案子又回到原点。
“看来还是风水问题。”袁方招来自己心腹，“城北那块盯着没有？主要看哪家人有过祸害别人的事例，说不准就是凶手下一个目标。”
衙役已经查了好几轮，重点划出两三户人家，其中一户姓陈的，去年家中死了个老父亲，据说是生病了夫妻俩怕花银子没给看，硬生生给拖死了。
袁方刚敲定，“多找几个人，日夜盯牢一点。”
衙役匆匆跑过来，“大人，有人报案，死人了。”
袁方大惊，“哪里？”
“城东南，清水坊。”