第232章 花园之下
按照苏天清的提示，二人开始朝西行进，从这开始会深入早已失落的埃尔科斯古城。从这只要沿着主路前进，无论从哪个方向走都能抵达中央。
古城的结构如一张蛛网般，以中央花园为聚焦点，有八条成放射状向外延伸的主路构成了古城的基本结构，其它小巷穿插其中，看起来井然有序，一点也不比当今城市的布局要差。很快他们已经可以隔着锈蚀的铁栅栏看到不远处中央花园的模样了。
在山顶上俯瞰中央花园时，感觉那只是由一座丑陋的塔型建筑和周围的空地组成的。而真正靠近时，才发现其规模比想象中更甚。
放眼望去，锈迹斑斑的围墙上早已长满了各种藤蔓和苔藓，树木在阳光和雨露放任自流般的呵护之下早已长成了参天古木。当年听说这里是整座城市最繁华的地方，商贾林立，行人络绎不绝。然而现在，繁华早已遁入了历史的尘埃之中，取而代之的是荒凉萧瑟的现状。
张启也从黄中原那了解到了埃尔科斯毁灭的真相。传说当年是神只降下恩泽，才孕育出了这个高度发达，领先于邻国的孤立文明。而这儿的人妄图接近神只，修建了一座巨型神只雕像，希望借此加深神明对他们的注意。
然而这一举动是对神的冒犯和亵渎，诅咒就此降临。如此深重的诅咒直到数千年后的今日依旧存留着余孽，环绕岛屿的风暴和被困的岛民就是最好的证明。
站在门口便能看见矗立在花园正中央的神祗雕像了。那雕像如同一座通天塔般立在那里，即使靠近天堂，也难逃毁灭的命运。那些支离破碎的遗迹残骸就是最好的佐证。在导致这座城市陨落的事变中，这里被毁坏得最为严重。
黄中原率先跨入花园的入口，他的表情却在那一刻凝重了起来。站在外面的张启也感觉周围有某种奇怪的气息正在流动。这股气息似乎压制住了他的魔力，虽然并没有在新城区时那样眼中，却也让魔力在体内的流动变得不畅。
张启紧跟着走进来，只见四周一下子黑了下来，整个世界似乎被一种黯淡的紫色光芒给笼罩着，同时干扰着意识，让人无法专注下来。
花园外的世界同样变得模糊起来，古城在他的视线里变成了一片模糊不清的阴影，似乎只要在这里面待着，他们就与外面的世界相隔绝了。
张启尝试走出花园大门，他发现只要一离开花园，周围的异象便会消失。而一旦进入花园，他们就感到精神力开始逐渐涣散，耳边开始出现幻听，视线也变得飘忽不定。很明显，这里存在着某种强大的力量，试图阻止陌生人的进入。
这种力量即使靠闭眼后散发的精神力也无法抵抗。视野里一片漆黑，声音和画面随着精神力被压制而全部消失掉了。
“小心点，不要轻举妄动。”黄中原把一部分魔力外放出来，悬浮在自己周围，这样可以缓解环境带来的威压。放眼望去，古城中除了最为显眼的神只雕像外，到处都是杂草和破片，没什么值得留意的地方。
“据说雕像的下部是一座地下宫殿，据说这是导致神只暴怒的原因所在。”黄中原慢慢靠近雕像，并尝试释义看到的一些文字，其中的内容也印证了他的猜想。
雕像背后果然是通往地下的通道。破碎的楼梯朝下延伸，底下看不到一丝光亮。
“跟紧我。”黄中原不敢多言，生怕招来什么恐怖的东西。张启更是大气不敢出，甚至想马上逃回茶馆去。
楼梯下方是同样漆黑的走廊。强光手电照过去，只能看见苔藓和难以辨别的花纹。远处似乎有光，走廊的尽头是一间宽阔的大厅。
“是祭坛。”黄中原指着大厅中央的一个奇怪的台座说道：“看起来他们曾在此处供奉过神明。古人或许觉得在神祗的脚下进行供奉是对神明的尊敬，以自己的低微来彰显神明的伟大。”
除了祭坛以外，大厅尽头还有一个奇怪的小水池。这个水池连接着一个细小的出水口，里面不断涌出水流来。然而水池里的水既不增加也不减少，那些水不知道是从哪来的，也不知道流到哪里去了。
水池里的水似乎散发着七色的微光，张启把手伸了进去，却发现里面的水冷得刺骨，让他感到唇齿发颤。但正因为水的寒冷，之前那种若有若无的压迫感也随之完全消退了。
但随之而来的，张启感到自己的大脑似乎陷入了混乱之中，如同什么东西正在干扰着他的心智，让他没法集中精神去思考其它东西，反倒有什么画面似乎要呼之欲出了。张启索性闭上眼睛，面前的黑暗很快就消退了，他的眼前出现了画面！
是中央花园！张启似乎感觉自己一下子回到了中央花园，但他根本看不到自己在哪，也无法控制自己的视线，却发现自己的视线范围正在慢慢移动着，仿佛是这水池里冰冷的力量激发了他的思维，让他能看到许多自己无法看到的、思考到的东西。
只见视线顺着来时的走廊一路往下，穿过大厅，并继续途径绵长黑暗的走廊一直往下，直到来到最底层的一间大厅。
这间大厅里空空如也，可视线再一转换，同样的地点却现出完全不同的事物来。
仿佛回到了久远的往昔。几个打扮怪异的、像是信徒的人正围着一个红色的球体跪拜着，口中念念有词，正吟诵这某种咒语。只见红球的光亮愈发猩红，不一会竟把整个大厅照得通红。待光芒散去，一个奇怪的“人”出现在了那里。
那根本不是人，像个拿着三叉戟的怪物。张启刚想记住那怪物的样子，却发现那种冰冷的感觉已经减退了许多，自己也从幻象中脱离了出来，同时自己似乎习惯了池水的冰冷。
他很讶异面前的水池能让他看到这样的景象，虽然其真实性有待考量，但至少这是一条全新的线索。黄中原也效仿他将手伸入了水池，他所看到的景象和张启完全相同。
张启很确定那怪物绝非现世应有之物，却遭到了黄中原的反对。既然心中的图景描绘的是过往之事，或许那怪物是某位神明的化身也不无可能。
可问题是，为什么在水池对精神的刺激之下能看到如此怪异的片段？
“看上去这个水池里蕴含的力量似乎能读取我们的内心，甚至于试图解答出我们的问题来。”黄中原大胆猜测道：“我们的潜意识里一直在寻找中央花园的线索，在精神力的极度集中下，似乎它告诉了我们这个问题的答案。至于那是否真实，就得我们亲自去看看了。”
二人把目光投向大厅尽头，刚才视线正是从那边的出口继续绵延向下的，似乎已经指明了道路。
“走吧。”
二人很快来到了大厅的中央，也就是祭坛的位置。祭坛也早已被厚厚的灰尘所覆满，已经看不出祭祀的到底是何方神圣了。
张启尝试触摸祭坛，黄中原赶紧制止这一鲁莽的举动。若祭坛和神明相连，随意触摸无疑是种冒犯。
张启赶紧收回手，祭坛上的灰尘却已沾到了手心。下一秒，整个大厅开始剧烈晃动起来，似乎是大厅中的某种机关被触发了！