顾梅朵静静地看着顾春立在那儿哭，心里想着，你还委屈了，顾家都被你拖成什么样儿了，你有什么可委屈的。
顾春立慢慢停止了哭泣，他看着小堂妹那鄙夷的小眼神儿，感到有些羞愧。
小堂妹为了自己家能过好日子，付出了巨大的努力，而他……
“怎么不哭了？我就纳闷儿了，你有什么好哭的？
从很久以来，家里好吃好穿的都在你身上，钱花在你身上，你好意思哭？
你想想，为了你读书，家里出了多少事儿，给我们这些兄弟姐妹带来了多少灾难？我几个堂姐，嫁得都不好，我弟弟差点儿被卖了，我要嫁给个老光棍儿当玩物，都是为了你。
你说你现在在这里哭，不觉得挺讽刺的吗？其实有句话我早就想当着你的面儿说了，以前感觉没必要，现在看来，我要不说一说，让你醒醒，顾家就真要被你拖得家破人亡了？
你天天坐在学堂里，花着家里人的血汗钱，花着姐妹们的卖身钱，在那里读圣贤书。
顾春立，你是那-块-料-吗？
爷爷年纪越来越大了，如果他老人家倒下，再也起不来了，你想想，顾家会变成什么样子。”
顾春立不哭了，他静静地看着顾梅朵。
看了好一会儿，他才站起来，拉着顾梅朵说：“走，咱们找爷爷去。”
顾梅朵跟在顾春立身后，两个人一起来找顾老头。
“爷爷，我想退学。”
顾老头看到兄妹二人进来，又听到顾春立说出这样的话，在意料之中，并没有感到惊讶。
“你可想好了？”
顾春立对爷爷笑了笑，很肯定地说：“真地想好了，爷爷。”
一旁的老孙氏听到这话，急急地走了过来：
“怎么就退学了？是不是没有钱了，奶奶这里有。”
顾春立走过去，拉着老孙氏的手说：
“奶奶，这么多年，为了供我读书，你出了多少力，付出了多少辛苦，孙儿都记着呢。
奶奶，你放心，孙儿就是不读书了，也会让你过上好日子。”
老孙氏很回执：“不读书，哪来的好日子。回学堂去，奶奶这里有银子。”
顾春立看了看奶奶满是皱纹的脸，他虽然经常不在家，但是家里的大事他还是知道的。
奶奶几次去找小堂妹的麻烦，结果自己吃了亏，被爷爷管住之后，老太太身体轻减了不少，精神头也大不如前，却唯独对他这个长孙的宠爱一点儿没变。
可以说，奶奶可能是对不起顾家所有人，却从来没有对不起他。
顾春立抱着老孙氏的胳膊：
“奶奶，不是银子的问题，是我太累了，我不想读书了，我回来赚银子，好好孝敬你老人家。”
老孙氏还是有些放不下自己的执念，她喃喃地自语：
“怎么就不念了呢？怎么能不念呢？”
好像入魔了一般。
顾春立心里钻心地疼，他拉着奶奶坐下来，温柔地劝解着：“奶奶，念书太累了，孙子都要累死了，孙子不想念了，回来多多的挣银子，孝顺你老人家，以后您跟着孙子过好日子吧。”
老孙氏仿佛没有听到顾春立的话，还在那里念叨着：
“春立得念书，春立能念书，怎么能退学呢？”
顾春立看到老孙氏的样子，眼泪“啪嗒啪嗒”落下来，他急忙劝老孙氏：
“奶奶，你放心，我会挣很多很多的银子。”
老孙氏忽然就笑了，旁边的顾梅朵吓了一跳，自从顾梅朵有记忆以来，从来没有看见奶奶笑过，而且是这种特别温柔的笑。
“嘻嘻，我大孙子就是不念书，也是最厉害的。”
顾春立好像也被惊吓到了，他急忙去看爷爷。
顾老头儿瞪了老孙氏一眼，对孙子说：“她没事，慢慢就想开了，忙你们的去吧。”
兄妹二人告辞出来，顾春立对顾梅朵说：“你知道我现在是什么感觉吗？是怎样一种心情？”
顾春立也不等顾梅朵回答，他就继续说：
“我现在感到浑身轻松，就是那种突然卸下了千斤重担的轻松，心里特别敞亮，就好像今天的天都格外的高一样。”
顾梅朵懂了，读书对他来说不是乐趣，而是负担。
顾春立一边走一边说，顾梅朵向前看了看，已经出了顾家老宅的大门，顾春立还在向前走着，再走就到了东山了。
顾梅朵静静地跟着。
“朵朵，你知道嘛，好几年之前，我就不想读了。
可每次看到奶奶和娘那满含期盼的眼神儿，还有爷爷和我爹，向别人炫耀我是读书人的骄傲神情，退学的话，我怎么也说不出口。我就这么挨着熬着，一年一年。”
顾春立停下脚步，抹了一把脸。看了看天上的白云，对顾梅朵露出一个笑容，可顾梅朵觉得，这笑比哭还难看。
“想想大概是一年半以前吧，我忘记当时干什么去了，从梅花家的村子里过，我就想着，顺便去看看她。
远远的，我就看到妹夫在打她，还一边打一边说，‘你有什么可抱怨了，你就是我家买来的丫头，打你还是好的，哪天不如意我把你也卖了。’
我当时想去揍妹夫一顿，可是我怕我离开之后，梅花会被打得更狠。我清楚地记得，梅花的聘礼是被我拿去，用作到府城考试的盘缠，一个来回儿花个精光。
……差点儿赔上了梅花的一辈子。如果梅花不和离回来，估计她也活不久。你可能都不相信，两个小弟弟没卖成，你和梅红都好好的，我的心里是多么的庆幸。
有时候我甚至觉得，咱们家里再穷一点儿，拿不出束修就好了，我就不用去读书了。”
“那早几年，你为什么不和爷爷说，你不去读书，家里还能绑着你去？”
顾春立苦笑了一下：“那时候没有勇气，就觉着熬着吧。”
顾春立想摸摸顾梅朵的头，被顾梅朵一巴掌拍了下来，顾春立笑笑也没介意：
“朵朵，大哥谢谢你，我会努力做好顾家长子长孙的。”
顾梅朵总算听到一句她喜欢听的话：
“这还像句话，不知道大哥以后有什么打算呢？”
顾春立说道：
“这事出突然，我还没想好，不过有很多前辈的例子摆在那里，我还是可以借鉴一下的。
在村里开个小学堂，教几个学生，也不影响在家里种地，减轻爷爷的负担。
合适的时候，娶房媳妇，开枝散叶，其实想想，这样的日子还挺美气的。”
顾梅朵听到顾春立这样的话，笑出了声，“这刚退学了，就想到了娶媳妇，还开枝散叶？”
顾春立倒是不怕被顾梅朵嘲笑：
“开枝散叶也是孝道，我已经二十了，也该成亲了。娶个媳妇回来，好好孝敬奶奶和娘。”