养心殿里，小宫女轻手轻脚地将新沏好的茶水放在桌上，一点声音都不敢出。
谁料退出去时却不知踢到了什么，“叮当”一声，惊得她差点跳起来，一时间吓得脸色煞白，手足无措地站着。
苏培盛原在伺候笔墨，听着声音，赶紧摆手让她出去。
一边给两位主子缓和气氛：“皇上，殿下，这是今年新供的金桂红茶……”
京城已经入了冬，桂花早已谢了，但南方的金桂却正当时。
茶盏一打开，桂花馥郁的香味便在氤氲的热气里袅袅而上，舒缓着紧绷的神经。
只是这屋里的两人，坐着的一言不发，跪着的纹丝不动。
苏培盛额头冷汗涔涔，却不敢动手去擦。
这两位主子，当真是他看着一起长大的。甭管面上有多少不一样，骨子里却是如出一辙的倔。
尤其是十三爷，方才皇上没头没尾地问了一句“胤祥，你是当真找不到她吗？”，他就一声不吭地跪下了。
皇上沉默了多久，他就跪了多久。
苏培盛不知两人打得是什么哑谜，但他看得出两人之间的氛围已是前所未有的紧张，不得不硬着头皮，上前给他们奉茶。
雍正怒极，一把就挥开了：“出去！”
从主子继位以来，苏培盛就从未见过他有过这么大的怒气，实是不敢再劝，只得退了出去，把在书房外头伺候的人都远远屏退了。
雍正盯着胤祥：“朕再问你一遍，你是当真联系不到皇后吗？”
胤祥依旧跪着不动。
答案已是很明显了。
雍正脑中剧震，只觉有尖锐的刺痛在心脏处炸开，像是电击一般扩散到四肢百骸。
他甚至控制不住手指的颤抖：“说！”
胤祥重重地磕下头去：“五天前，臣联系上了娘娘。”
“你……”雍正心口堵得厉害，急喘了两下，才能说出一句话：“你怎么敢！”
胤祥膝行两步，伏在地上：“臣确有欺君之罪，罪该万死。”
第一句说出口后，后面的倒也没有那么难。
胤祥不敢抬头看他的脸色，只一股脑说了：“依班禅所言，皇上与娘娘的气运是相反的，且娘娘不在这些时日，太医院给您诊脉的脉象臣也看了，确实不再有异。”
“只要您能康健，即便要赐臣一死，臣也不悔。”
“你给朕住口！”雍正粗喘了几次：“她在哪？现在就联系她。”
胤祥见他脸色都白了，不敢再惹他动气，只是依旧不肯让步，低着头不说话。
雍正怒极：“好！如此说来，你竟还是个忠君体国的贤臣，倒是朕不分善恶威逼忠良了！”
胤祥端端正正地又磕了一个头。
雍正只觉怒气上头，按着桌子要起身，眼前却似有一阵黑白的色块在跳跃，让他一下失去了意识。
……
一片白茫茫的雾里，雍正猛然睁开了眼。
眼前不是养心殿正殿，也不是紫禁城。他伸出手，却连自己的手掌都看不见。
周身除了白雾，便再无一物，只在极远的地方，隐约有个女子窈窕的身影。
他知道这身影出现得不正常，明明伸手不见五指，他又如何能看到远处的人？
但双脚却像是有了自我意志，一步一步地往前走着。
无论他走得快或是慢，也不知道走了多久，那身影依旧离他那么远。
只是轮廓越来越清晰，甚至能看到她的穿着打扮。
石青色的皇后朝服，不是他的妻子又是何人？
雍正松了口气：“念念……”
眼前的女子转过身来，眉目生辉，巧笑倩兮。却并不肯近前来，笑盈盈地看了他许久，一步一步往后退开。
“念念，你在哪？你说过，会一直陪在我身边。”
那身影停顿了一下，很快却又摇摇头，退地越发遥远。
雍正伸手要拉住她，可那个“池夏”被他一碰，却变得越发模糊，消散进了白雾里。
“念念！”
雍正急切地追上去，可前面的场景忽而一晃，竟从无边无际的白雾，变成了茫茫深海。
海底散落着点点幽暗的荧光，海面上却盘踞着无数牙尖嘴利的巨大鱼类，张着巨口，流着涎水，桀桀怪笑着等他踏进水中。
雍正全不在意，他在泰陵待了百年，见过的魑魅魍魉不知凡几，看过的人间苦难，甚至远比鬼怪可怕。
可他依旧没能往前走。
有一人跪在了他身前。
面容憔悴，身形消瘦，隆重黄金朝服在他瘦削的身体上，仿佛都成了他难以支撑的负担。
雍正心一颤：“胤祥……”
抖着手摸了摸他瘦骨嶙峋的肩：“胤祥，是你吗？”
胤祥仿佛也不清楚自己为何会出现在这里，但还是尽职尽责地拦着他：“皇上，前路艰险，万不可再向前了。”
“起来，”雍正伸手要扶他：“你的腿还有伤病，怎么能跪着？”
“臣不敢逾矩，”胤祥磕了个头：“皇上一身，系着万民安危，不可涉险。皇上要追何物，不如让臣去取。”
雍正手上用力，想要拉他起来。
胤祥却执意不肯：“皇上若是要以身犯险，臣纵是万死，也不能让。”
这是胤祥，却又不是如今健康的、意气风发的胤祥。
而是上辈子受尽了冷待，为他一肩挑起半副江山，与他并肩走过一生风雨的十三弟啊。
那年他没有见到胤祥最后一面，等他赶到王府，看到的便是换好了朝服的怡亲王。
一如此刻跪在他面前的人。
雍正看着他的手。
这双手，曾经猎过虎，曾经挽过弓，曾经与他把酒言欢，也曾与他指点江山。
是何时枯瘦至此？他竟半点也想不起来。
是为他掌户部拨动算珠追缴欠款时？是为他强推新政昼夜不休时？还是为他勘陵治水拖着病躯奔波时？
他们在天家为兄弟，还能做了一辈子的知己，这曾是他在情感上最深的慰藉。
或许，这一世原就是老天额外赏他的。
而他的念念，更是可遇不可求的意外。
“罢了，朕总是拗不过你的。”
胤祥一愣，似是没听懂这话从何而来，只是得了这句承诺后，终于松了口气，抬手握住了雍正伸来的手掌。
白雾铺天盖地地弥漫开来，雍正闭了闭眼，长叹了一声。