被悬挂在桅杆上的土蛇还处于三态·融合体的半兽人状态。
当海风吹过，他的异生长尾随风摇动，鲜血顺着龟裂的鳞甲簌簌滴落，展现出一种悬而未决的生命形态。
姜潜望着这条残命，联想到几分钟前对方耀武扬威地朝自己叫嚣的样子，冰蓝蚀骨刀在手掌中握紧，他迈开步伐……
“潜龙兄！你没事吧？”
鸿鹄于飞的声音从身后传来，令姜潜骤然停住脚步。
“潜龙兄？”
见姜潜没有答应，鸿鹄于飞又问了一声，同时带着困惑，小心翼翼地靠近过去。
这短暂的过程里，他看到了海风中支离破碎的土蛇，看到姜潜满身湿漉，身上、侧脸上浸染的密集血污，他意识到气氛有异，但却没有知难而退。
直至两人的距离仅一步之遥。
“潜龙兄……”
鸿鹄于飞伸出手，摸向姜潜的肩膀。
就在这时，姜潜却非常自然地转过身：“我没事。”
他甚至还朝鸿鹄于飞轻笑了一下。
鸿鹄于飞微怔，下意识地指了指姜潜手上握着的冰蓝蚀骨刀：“这……”
“哦，那家伙留给我的战利品。”姜潜语气如常。
鸿鹄于飞将剩下的话咽了回去，眼前的姜潜十分平和从容，刚才的异样感就像是错觉，好像完全是自己多心了。
“对了，他们呢？”姜潜问。
鸿鹄于飞知道他问的是其他预备役的情况，于是立刻道：
“三位咱们人已经成功解救，其他人不仅没有性命之虞，还都顺利拿满了两次外援资格，大家已经回到岸上去了。”
姜潜点点头：“那就好。”
刚刚在真·精神蛛网的连接状态下，姜潜已经从附近海域内找齐了此前尚未得见的龙组件：鲶须、鱼鳞。
他现在高度怀疑，晋升仪式第二道关中的bug与自己的「龙」身份牌有关。
往好的方向想，他似乎持有着一张影响力超强的身份底牌，哪怕这张牌还处于冻结状态。
但往坏了想，这张牌的影响既然能辐射到晋升仪式的第二道关中来，那么接下来的“兽王之战”中，这条冻结的「龙」又会以多不可思议的形式出现在仪式中呢？
两个五态巅峰，加上准四态的我，面对两头兽王的话……姜潜忽然意识到自己好像在坑人，其中包括他自己。
“潜龙兄，此地不宜久留，我们也快些返回岸上去吧。”
鸿鹄于飞的催促将姜潜的思绪拉回。
“好。”
两人说着，相继展开羽翼，凌空而起。
姜潜只是片刻的分神，但闻不远处的鸿鹄于飞身形微顿，发出一声闷哼的同时，朝身下波涛翻滚的大海摔落！
“鸿鹄于飞！”
姜潜向下折转，以极快的速度捞住鸿鹄于飞的身体，重新降落回甲板。
但鸿鹄于飞似乎只是晕过去，呼吸心跳都在。
姜潜勐然抬头看向“不速之客”的方向。
“嗨，潜龙勿用，我是异童者黎明。”
这位自称名为“黎明”的异童者年纪不大，二十五六岁的样子，容貌英俊，拥有一头酒红色的张扬碎发，左边的眼睛是橙色的，右边是蓝色的。
诡异，但目光如炬。
他就这样破衣烂衫地在破裂的甲板上站定，试图流露出最热切友善的笑意：
“别担心，你的朋友没有生命危险，他只是昏过去了。抱歉，我没有恶意，却不希望别人打扰到你和我之间的对谈。”
他似乎很注重礼仪和措辞，也非常尊重别人的时间。
因为他赶在姜潜提着兵刃砍向他之前迅速交代了来意：
“作为创始元老之一，我想邀请你加入我们的‘起源国度’，作为一名真正自由自在行走于人世间的天才！”
“你先别急着拒绝，让我跟你讲讲我们这个伟大的组织……”
起源国度……姜潜对这个有些中二的名称没什么印象，听上去像个超物种自由组织的名号。
总结一席废话就是：崇尚物种自由，坚信超物种玩家可以通过自身找到在这个世界的位置和生存方式。对官方为人类提供的保护措施不以为然。
与此同时，姜潜确认了鸿鹄于飞只是晕了过去。
类似于“点穴”，触发了积压在身体里的疲惫感，令身体快速进入深睡眠进行自我恢复，生命体征一切正常。
于是姜潜提着冰蓝小刀看向异童者黎明，专注于弄清对方的意图：
“所以你突然出现在这儿，是劝我退出官方，加入你们的组织，为超物种玩家可以征服人类、征服世界抛头颅洒热血？”
“嗯，是想邀请你加入的，只要你认可我们的理念和价值观！”
异童者黎明不无兴奋地叙说道：
“我相信像你这样的天才一定会懂！待在持牌者官方，整日累死累活不说，还要压抑自己的天性，保护着一群与我们本质不同的普通人……你应该已经快要厌倦了吧？”
“我们主张顺其自然，优胜略汰，超物种拥有着这个世界上最高贵、强大的基因，人类在我们面前如同蝼蚁。他们就像实验室里的模式生物，只是方便我们观察利用甚至是消遣而存在的。”
“而持牌者官方，却整日琢磨着用高级生命形态，去维护模式生物们之间的和平，这不是本末倒置是什么？”
异童者黎明说着，满脸期待地朝姜潜伸出手：
“所以别再跟这些人浪费时间了，他们不是你的同伴……潜龙勿用，你是真正的天才，你的生存之路不该有任何的压抑和阻碍，来吧！来起源国度，我们才是自己人！”
姜潜始终表情平静地听任对方宣扬观点，就像在看一个中二病晚期患者。
他所做的唯一友好的表现就是忍住没有笑出来。
异童者黎明激情四射地讲了半天，见姜潜毫无反应，悬在半空的手忽然也有点不自在了，自己挽尊道：
“就算你现在没想好，咱们先交个朋友也行啊？”
“你刚才说，人类是模式生物，而超物种玩家是高级生命形态？”姜潜面无表情地问。
“对！谢天谢地你没有问我模式生物的名词解释……跟天才聊天就是轻松很多！”
异童者黎明兴奋得几乎就要冲过来拥抱姜潜了。
却被姜潜一句话问住：“你有家人吗？”
对方愣了一下，答桉干脆利落，却在姜潜意料之中：“没有。”
“见过父母吗？”姜潜继续追问。
“死得早，无缘得见。”
在聊到这个话题后，这位异童者脸上的热情忽然消减了一半。
“明白了。”姜潜边点头，边扛起昏迷中的鸿鹄于飞。
“你明白什么了？”异童者黎明皱眉，“等等，你去哪儿？我还没说完呢！”
“头顶。”
说完，姜潜迅速跃入水中。
“头顶？”
异童者黎明冲过去看向水面，又下意识地扭头向上看去。
只见天空中不知何时多了几道流星，正朝他们的方向划落……
异童者黎明带着疑惑凝神半晌，忽然惊骇：“妈的，是导弹！”
人类的反噬，终于来了。
从超物种玩家的现身，与人类互动，闹事，屠杀，毁灭渔村……这长达十几个小时的时间里，当下副本世界中的普通人类并非完全静默。
经过最初的反应与过度，他们认清了与对手的悬殊差异，并换上真正具有威慑的杀伤性“武器”，派驻军队，展开了与超物种玩家这群异类的决斗。
姜潜背负鸿鹄于飞在水中潜游，热浪在他们后方不远处翻滚爆裂！
急剧升高的水温，促使姜潜在近岸地点便跃出了水面，朝林区疾飞。
然而人类的进攻却像根本甩不掉一样紧追不放。
密集的杀伤性武器在周围炸开，弹片、冲击波、辐射接踵而至，伴随着崩坏破碎的环境，打得所有玩家一阵措手不及！
好在官方预备役们经历过热武器应对方面的训练，在面对这些时还算从容。
公开数据中的剩余候选者人数下降，淘汰率急速逼近阈值：95%。
在姜潜振翅疾行的过程中，视线忽然一片漆黑。
是熟悉的黑暗。
【恭喜玩家：潜龙勿用，在本届晋升仪式的第二关“域王争夺”中成为前5%胜出者！】
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【晋升仪式第三关“兽王之战”正在匹配中……】
姜潜安静聆听着副本给予的提示，享受这片刻的安宁。
……
【第三关：兽王之战】
【提示：本阶段为晋升窄门的最后飞跃。行百里者半九十，最后一道关的考验，将决定候选者是否有资格实现境界的跃迁。】
【本阶段超物水晶仅可用于支付，不支持押注，如候选者在此阶段晋升失败，则将无法通过超物水晶于现实中复生。请谨慎抉择。】
【支付筹码：超物水晶*90】
【押注：生命*1】
【请选择是否继续。】
……
姜潜于黑暗中睁开双眼。
这是最后的抉择机会了：要么战胜，要么战死。
而他的两位护法将见证这一关键时刻。
「螣蛇」和「龙」……
一旦出现预想中最糟糕的情况，凭忌铭和蓝君贤能保得住自己么？
这两位都是五态巅峰，忌铭又是官方十族内出了名的骁勇善战，实力上无需任何质疑。
态度上，姜潜也对二人有着相当的自信：
蓝君贤可以算作他的启蒙恩师，他走上非常规进化之路的引导着、施教者。蓝君贤也是出了名的惜才如命，几乎把姜潜的成就视为了他自己的“作品”。
忌铭方面，不仅在异变治愈事件期间尽心竭力地保障他的安危，还在晋升前向他抛出了明确的橄榄枝，可见姜潜在他心目中的价值排序。
有这二人出手，就算两张牌的兽王都现身了，姜潜也是有底气的。
毕竟，他还有官方支援的两款神职道具：天眼，和诛心锁！
闪念间，这两款道具的详情迅速在脑海中回朔：
【名称：天眼】
【类型：武器】
【功能：监控】
【简介：某位不便透露名讳的圣贤将纽扣炼化为如星辰般俯瞰万物的智慧之眼，然而却存在着明显的格局缺陷。因此，耗尽毕生心血寻找突破之法，终于以量变达成质变，以有形驱无形，炼成此包罗万象之神物“天眼”。】
【用法：高精度无死角覆盖记录，实时动态一念掌控。将“天眼”抛于空中，以心念驱使道具，所有天眼覆盖下的目标细节将无处遁形。】
【备注：永远不要纠结于天眼的数量，就像你本无需清楚天上有多少颗星辰。】
……
这没什么好说的，北斗纽扣摄像机的豪华升级版：实体只有“一枚”纽扣，但它能分裂出的数量你想象不到。
不仅有效突破了“七颗”的数量瓶颈，继而无限提升覆盖范围，还连白日隐身、黑夜闪耀的古怪bug也修复了，简直堪称完美！
然而，要面对兽王，尤其是可能出现的“双兽王”局面，拥有完美的侦查道具是不足够的。
想控制住兽王使其臣服，还需要一剂勐药！
比如：
【名称：诛心锁】
【类型：武器】
【功能：控制】
【简介：某位天赋异禀的驯兽大师能通过情感联结驱使兽王完成自己的意愿。他的一生曾令数百头兽王为之倾心且死心塌地，从未背叛！当他回首一生，谈及最有价值的驯兽经验时，不小心将他的秘密公之于众：“我能锁住它们对我已有的情感，保持不会变质，但前提是，你必须亲自种下第一次。”】
【用法1：绑定。当特定情感在兽王身上涌现时，抛出诛心锁，锚定情感并用以坚强的意志和信念完成主仆关系捆绑。】
【用法2：解绑。解铃还须系铃人，唯有上锁人可凭意念解锁。】
【备注：但愿你不是锁了个寂寞。】
……
这款道具就像是专门针对征服兽王设计的神器，其实体仅仅是一块心形的金锁。
除了存在一个难度不小的操作“前提”外，这款道具没有提示任何副作用。
而且基于这款道具的属性，在借用道具时，持牌者官方便已经批注他可以长期借用，不限期归还。
这是对战略武器级别人物的超特殊待遇，几乎是前无古人了。
姜潜在拿到它的第一时间就与忌铭交流了使用策略和战术，再辅以天眼的配合，可以说志在必得！
已经不需要犹豫了，万事俱备。
“继续！”
【请通过意念，依次输入援助对象id。】
姜潜通过意念完成忌铭和蓝君贤二人id名讳的撰写。
【已完成。】
【提示：当援助生效前，候选者有1分钟时间独自面对兽王。】
提示音结束时，他听到了天空中震耳欲聋的雷云滚动声。
眼前的视线逐渐清晰……