张合在白狼山居功至伟！
为彰其功，曹操允其为先锋，为班师大军开道。
从幽州蓟县至冀州邺城这一路上，张合率收编的幽州、乌桓骑兵开道，连战连捷，扫平和收降多支仍然效忠于袁尚、袁熙的残余人马。
其中，由于张合曾是袁绍手下河北四庭柱的身份，归降曹操的残袁官员及将领，甚至比曹操北征之时还要多。
曹操重用袁绍降将张合，这是摆在明面上的笼络手段。
袁氏已经彻底没戏，接下来的北方，将是曹氏之天下！
如果说，白狼山之战前，众袁残余还有希翼，则现在，已经全没有心气。
与张合前军的疾进相比，曹操的中军，此时却仍在幽州易县一带，这里是曹操北征时的歇息地，也是郭嘉最后身死的地方。
曹营之中，白幡高悬，寂静无声，中军帐中，唯有传来曹操“奉孝死，乃天丧吾也!”的哀叹之声。
就在白狼山之战胜利的消息传回易县曹营时，病重多时的郭嘉含笑而逝。
十二月、一月皆是幽州最为严寒的时节，以郭嘉被酒色掏空了的身体，又怎么能撑得过去。
唯大英雄能本色，是真名士自风流。
郭嘉这人智略无双，聪明绝顶。
但弱点也是明显。
酒与色。
郭嘉一生都没戒掉这两样。
酒就不用说了。
郭嘉最喜的，就是一边饮酒，一边提笔疾书。
色的话，郭嘉的身边，美貌的舞伎就有好几个，这些女子都是曹操赐给郭嘉的玩物。
当然，出于笼络郭嘉的目的，赐给郭嘉的女人，曹操肯定是不碰的。
女人，要么不赐。
赐了，就不留恋。
在这一点上，曹操也有自己的节操，虽然听起来很是荒唐。
郭嘉去世之前，抱病给曹操留下了南征荆州、扬州、西讨雍凉之策，最后要不是实在支撑不住，他还要一鼓作气，把攻伐益州的策略给写出来。
可惜，攻益郭嘉只起了个开头，就咯血窒息而死。
曹操痛哭三日，一直到嗓子嘶哑，再发不出声，才示意将郭嘉的遗体装入棺木之中。
为了不让这位贤才寂寞，曹操还特意下令，将那几个美人全部白绫缢死，让她们死后也陪在郭嘉的身边。
有美人，自然不会少了美酒。
曹操也是大方，干脆将袁尚营中缴获得数十坛美酒，悉数装进了郭嘉的棺木之中，以方便郭嘉时时痛饮之。
做完这一切后，曹操呆呆的端坐于中军帐中，手中拿着三卷帛书，心情沉痛。
郭嘉病逝。
这个噩耗让曹操因白狼山斩杀蹋顿的喜悦，一扫而空。
曹操身边，谋士有不少。
但称得上谋主的，唯有两人。
前有戏志才，后有郭嘉。
而两者之中，郭嘉的重要性更甚。
就在几天前，辽东太守公孙康，还遣使前来联络，言陈愿献二袁之首级，以换得辽东之安定，这让曹操对郭嘉更加的佩服。
若不是郭嘉谋划，曹操不可能在短时间内平定北方，若不是郭嘉筹谋，曹操也不可能北征并州、幽州，并取得驱胡大胜。
若不是郭嘉，曹操更不可能被朝堂拥戴，成为大汉丞相。
但如今，这个跟随自己身边，屡献奇谋的顶级谋士，却离开了人世。在郭嘉死后，曹操一时竟不知，遇事该找何人来商议参划。
每想到这里，曹操禁不住老泪纵横。
等班师回许都之后，曹操已经想好了，他要扶着郭嘉的棺枢去一趟颖川郡阳翟郭氏的族地，好好的安葬郭嘉这个部下兼知交好友。
“丞相，张将军来报，前军已经过了常山，吾中军是否启程？”程昱小心翼翼的来到帐中，向曹操问道。
郭嘉病逝，对程昱来说，本来是趁机上位的好机会。
但此时，看到沉浸于悲痛中的曹操，程昱却是犹豫了。
“仲德来了，奉孝的平南策，你好好的阅看，等到了邺城之后，与公达、子扬等人一起，商议出一个完备的方略来，刘景升病逝，荆州绝不能落入刘大耳、魏小贼之手。”
曹操恨恨说道。
在扫平了袁绍残余之后，要说曹操最恨的人是谁？
首当其冲就是刘备。
这位曾经青梅煮酒论英雄的同席者，如今已是曹操最为忌惮的对手。
其次之人，就是魏石。
相比刘备，魏石只是一个后辈，资历极浅，在建安年前，甚至全无名气。
但是，夺妻之恨，不共戴天。
曹操虽然与丁瑶早有和离之意，但想是一回事，做是另外一回事。
宁教我负天下人，休教天下人负我。
丁瑶若是和历史上一样，回沛国孤老到死，那曹操自不会有什么意见？
但现在，丁瑶偏偏去了魏石的汉中，而且还拐带了自己的女儿清河县主曹娇。
是可忍，孰不可忍。
因为宛城之变，心有亏欠的曹操不能把气撒在丁瑶身上，就只好拿魏石开刀。
他已经下了决心，等到拿下荆州之后，就立马遣了一员上将，提劲兵直扑汉中，将魏石的首级取回邺城。
到时候，看谁还敢和他曹某人一较高下！
曹操怀着对刘备、魏石的痛恨之心班师回转，在邺城匆匆与曹丕、曹植一叙，并安抚了卞夫人之后，即开始着手南征之事。
曹操做的第一件事，就是在漳水畔开凿玄武池，操练水军。
北方行军，以陆路为主，以骑兵为要，南方行军，则是以舟楫为主，以水军为要。
曹操也是久经战阵之人，心中也明白，若是手里没有一支能战的水军，他就算有千军万马，在荆州这等水网密布的地方，也只能望泽兴叹。
第二件事，也是曹操在北征之前，就已经伏下的手笔，即命张辽、于禁、乐进、夏侯惇、曹洪等诸部人马迅速缔结，随时准备南征。
第三件事，颁布丞相令，以巩固朝堂实权，而为了彰显权威，早先因刘协在许都举事，而被关押起来的孔融等人，也到了被杀之时。
杀鸡敬猴。
孔融这等有名望，但却一根筋的名士，正是最好的出征祭旗对象。