杀孔融之心，曹操早已有之。
一个朝堂，一个声音，一个领袖。
谁也不愿意，在自己发号施令的时候，突然跳出来一个反对者。
而且这个恶心的家伙，还引经据典，驳斥曹操的典论说得头头是道，就算荀攸、刘晔等嘴皮子功夫厉害的谋士，遇到孔融也要退避三舍。
要是让孔融知道南征荆州的真实目的，是为了打刘备，必定反对。
而且这位曾经的北海太守，关东诸侯之一，还会在朝堂上兴风作浪，拉拢一大批反对曹操的人。
在当上丞相之前，曹操还需要孔融的名望来装装门面。
而现在，他已经一手遮天，再不需要一个孔门的圣徒，时时的口出狂语，教训自己了。
邺城。
这座冀州的州治大城前临河洛，背倚漳水，倚靠太行，虎视中原，从稳定北方的大势来看，邺城已经凝聚起了一派王霸之气。
相比只是一县之地的许都，邺城很大，也很繁华。
相比曾经的大汉都城洛阳，邺城有黄河阻隔，不用担心南方兵马突袭。
所以，曹操决定，在发起南征的同时，在漳水岸边大兴土木，建造宫殿。
“植儿，为父即将南下，扫平荆、扬、益诸州，汝等在邺城督造铜雀、金虎、冰井三台，待为父凯旋班师之时，掳二刘、魏狗、孙儿之妻妾，置于铜雀台中，为女婢女伎。”
“为父听说，蔡邕之女蔡琰，已为魏狗之妾，若是掳其而归，当命其于台前，弹琴唱和胡曲，以为吾等助兴。”
“到时候，可令汝嫂嫂甄姬统御这些女子，每日习练洛神之舞，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。”
当着曹植的面，曹操赞叹了几句甄宓的美貌。
在曹丕与甄宓成亲之时，曹操就已经后悔不迭了。
若不是有宛城邹氏的前车之鉴，若不是卞夫人在旁盯着，曹操恨不得留了甄宓在自己身边。
此等奇女子。
给曹丕当妻子，可惜了。
至于说抢儿媳的污名，曹操根本不在乎。
甄宓又不是一开始就是曹丕之女，就算到现在，她也没有和袁熙正式和离。
既是袁绍之媳，那当当舞伎之首，也没有什么不可以。
曹植又是欣喜，又是不安的领令。
督造宫殿这件事，对他来说，是一件能够讨好曹操的大事，也是他能胜过曹丕的好事。
再想到曹丕一旦失宠，嫂嫂甄宓，曹植心头，一阵火热。
与曹植的得宠相比，曹丕最近的日子不好过。
主要是因为司徒赵温罢免之事，牵扯到了他。
就在曹操北征乌桓之时，司徒赵温在许都向皇帝刘协上奏表，陈情征辟曹操的儿子曹丕为掾，这件事赵温本来是想拍马屁，提前投资。
但谁知马屁拍到马脚上。
赵温以为，曹昂死后，曹丕年龄最长，当为司空府的接班人。
但实际上，曹操此时，根本没有看上曹丕。
曹操的几个儿子中。
论忠心，无疑是替父身死的曹昂。
论聪慧，肯定是天才神童曹冲，这才是曹操最亲近的儿子。
论勇武，那黄须儿曹彰当先。
论才学，曹植甩曹丕好几条街。
论心机，曹丕倒是能得第一。
不过，现在曹操除了有头疾之外，身体其他方面都很健康，在床榻上御女也是龙精虎猛，所以，也不需要曹丕跟自己玩心眼。
勃然大怒的曹操遂以丞相的名义上奏刘协，言赵温未经他同意，就征辟曹丕，这是陷害他于不义，选举不实，请求免去赵温司徒的官职。
可怜赵温，一心一意为了曹操、曹丕父子谋划，结果却被罢了官职，在回转常山故里之后，不久即郁郁而逝。
大汉三公：司空、司徒、司马。
司马张喜，建安初年就病死，司空本来是由曹操兼着，司徒赵温现在又被罢职，三公最后只剩下曹操一人，大权更是集于一身。
——
曹操南征，万事俱备，只欠水军整编成形。
这件事情却是急不得。
曹操虽然几番督促，但统领水军的陈留人毛玠为人持重，再三声言必须操练至少半年，方能成军南下。
曹操对此自不满意，在一番争辩之后，毛玠勉强同意，在漳水训练两个月后出征。
建安十三年，五月。
曹操以大汉丞相的身份，在邺城漳水畔的铜雀台誓师，并亲自写下一篇《述征赋》，开篇第一句便是“建安十三年，荆楚傲而不臣；镇江汉之遗民，静南畿之遐裔。”
曹操文采出众，此征赋一出，立时引得朝野上下一番推崇，应和之赋如山涌来。
曹操南征的声浪一浪高过一浪。
但具体的时间，却是未定。
而为了掩盖真实的南下时间，曹操还特意征调征南将军夏侯惇回转许都留守，以迷惑老对手刘备。
夏侯惇驻守叶城一线多年，与刘、关、张互为对手，他这一调走，不仅刘备上了当，就连徐庶也没注意到，一支五千余人的曹军铁骑正在从洛阳方向南下。
曹操南征荆州，实际上并不是一路人马，而是两路进军。
西路军，也就是后世熟悉的曹纯虎豹骑，这一支骑兵先头部队约有五千骑，由洛阳经叶城直接南下宛城，疾攻新野。
曹操坐镇叶城，引将近九万余步兵紧随在骑兵的后面，这一路曹军，也是接下来赤壁之战时的曹军主力。
随军将校和谋士，分别有曹仁、程昱、徐晃、乐进、满宠、曹纯、曹洪、毛玠、牛金诸人。
东路军，由都督护军、章陵太守赵俨统率。
监领于禁、张辽、张合、朱灵、李典、路招、冯楷七路人马，共计约六万步兵，从汝南一带进入章陵郡，然后从陆路南下，准备配合西路曹军夹击夏口。
两路曹军加起来，约有十五、六万的总兵力，这个实际兵力，与曹操对外号称的八十三万大军相去甚远。
但即便如此，曹操挟大胜乌桓、平定二袁的气势而来，也不是处于分崩离析中的刘备、刘琮势力所能抗衡的。
当刘备听到曹骑出现在叶城，并且蔡瑁、张允等人有意投降曹操时，顿时惊惶失措，急忙召来徐庶、庞统、关羽、张飞诸亲信，商议撤退路线。