第二天，天刚麻麻亮，莽哥就起床了，把昨晚上换下来的脏衣裳卷成一团，塞到床底下，换上干净衣裳和草鞋。梳洗完了，幺师（跑堂的伙计）才开始唱送客谣：“农舍金鸡叫，东方发白了，天气好晴朗，不冷又不热，包袱行李收拾好，看下东西少不少；出门清理好，转来（回来）不好找。”
莽哥也没得啥子收拾的，空脚两手出了幺店子。黑山子也是个小场，有点像牛王庙，只有一条街，路边尽是些矮趴趴（低矮）的房子，只有一两栋像样点的，开了些杂货店、茶馆和幺店子；街上人不多，偶尔有三、五个背包拿伞的行脚商人，从幺店子出来，顺到街道走了。一个老头挑着担子，在街道上来回走着，嘴里长声夭夭（拉长声音）的喊道：“醪糟儿——糍粑！醪糟儿——糍粑！”
莽哥喊住老头，要了一碗醪糟儿，四个糍粑，站在挑子跟前吃了；顺便向老头问了路，顺到街道往北出了场口，往黑山子而去。
黑山子也是山名，却不是孤零零的一匹（座）山，而是连绵十几里的一片老林子。这里山不高，但是树很多，木棉、香樟、棬子树和其他一些不晓得名字的、大大小小高高矮矮的树，密密麻麻的生得漫山遍野都是，正是人迹少至、狐兔横行的去处。但是，这里却有一条通向青神的山路，人来人往很是闹热；只是这一片地广人稀，又逢乱世，偶尔碰到几个拦路断道的抢客棒老二（土匪强盗），也不奇怪。因此，来来往往的生意人要过黑山子，都会邀邀约约的一路走。
莽哥不管这个，一个人顺到山路，走了大概五、六里，爬上一个山坳，看到路边的平坝坝（平地）上，用木头和竹竿搭了个棚子，旁边有一跟脸盆粗的核桃树；棚子有些旧，门前用竹竿挑了一面红旗，上面写了个“茶”字。莽哥虽然认不到字，但也晓得这里是个茶棚子，团转看了一圈，点点脑壳，自言自语的说道：“是这里了。”
说完走进棚子，发现里面用竹片隔成两半：外头堂子里，一共摆了八、九张桌子和一些板凳，稀稀拉拉的坐了七、八个客人，正一边喝茶，一边小声摆龙门阵，旁边放了些背兜、箩篼、扁担之类，看样子像是行脚赶路的山民。透过竹墙，可以看到隔壁有个大灶，上头搁了口铁锅，一个老头弯腰驼背的坐在树墩子上，正往灶孔添柴。
莽哥找了张靠窗的桌子坐下，喊道：“老板，来碗茶！”
隔壁个那老头抬起脑壳朝这边看了一下，答应道：“来喽——”
接着，起身拍了拍身上的灰尘，从竹子碗柜里拿了茶碗，从灶头上提起茶壶，快步走了出来，给莽哥冲上茶，弯了一下腰，道：“客官，你慢慢儿喝。”
说完转身又到隔壁去了。莽哥接过茶碗，也不喝茶，把盖碗揭下来，搭在茶船儿（四川茶馆里多为盖碗茶，上有盖碗，下有托盘。托盘称茶船儿）边上，转过脑壳，若无其事的欣赏起窗外的青山绿树。
过了一哈儿，老头出来掺茶（给茶碗续热水），看见莽哥的茶碗，先是一愣，上下打量一下莽哥，突然问道：“哥弟从哪座山上来？”
莽哥站起来，答道：“从瓦岗山上来。”
“敬的啥子神？”
“敬的关二爷。”
“烧的啥子香？”
“三柱半香。”莽哥答完这句，上前两步，把袖子拉起来，右手竖起大拇指，放到左手下头，左脚前跨半步，翘起脚尖，身子半侧，甩歪子行了礼，说道：“兄弟姓老拱（姓朱），名叔广，资中珠溪河小码头六合公十排跑堂老幺。闻得贵码头老摇（摇舵的舵把子、龙头老大）秦松泰秦大哥有仁有义，有能有志，在此拈旗挂帅，招聚天下英雄豪杰，栽下桃李树，结下万年红，特来与秦大哥随班护卫。
初到贵码头，理当先用草字单片，到秦大哥龙虎宝帐，请安投到，禀安挂号，有宝献宝。只是兄弟少在书房，多在山岗，礼仪不周，衣帽不正，过门不清，长腿不到，短腿不齐，跑腿不称。上四排哥子，下四排兄弟，上下龙兄虎弟，兄弟请安不到，拜会不周，全仗你哥子，金咐银咐，与兄弟我出个满堂上咐。
兄弟是上山遇虎，过河沉船。闻得秦大哥常带兄弟伙，手抱一杆令字旗，二龙绕海旗，三才天地旗，四方斗底旗，五虎群羊旗，六丁六甲旗，七星明月旗，八门金锁旗，九宫八卦旗，十面埋伏旗、龙凤旗、日月旗、飞虎旗、请给兄弟我打杆义字旗。”
掌柜的连忙叉手回礼，说道：“好说，好说，不知你哥子（兄弟）驾到，未曾收拾少安排，接驾来迟休见怪。哥子仁义胜过伯桃与角哀，威风胜过瓦岗寨；交结胜过及时雨，讲经上过说法台，好比千年开花，万年结果老贤才，满园桃花共树开。早知是你哥子驾到，自当三十里铺毡，四十里结彩，五里排茶亭，十里摆香案，派三十六大满，七十二小满，摆队迎接你哥子，才是弟兄伙的道理。”
两个人这一番话，是袍哥初次见面的切口（黑话）。莽哥那段话的意思除了客套外，还表明了自己遇到麻烦了，专门来找人搭手（帮忙）的。茶馆掌柜摸不清莽哥啥子来头，只应了一番客套话。按理说，一般袍哥出来拜码头，都会拿自己堂口的名片，只是莽哥从珠溪河出来的时候，只穿了根窑裤，哪里来的名片？
说到这里，有些看官可能会问，袍哥到底啥子东西哦，整得这么复杂。朱二娃在这里啰嗦两句：
袍哥这个词啷个来的，大致有两种说法，一是从《诗经·秦风·无衣》中“岂曰无衣，与子同袍”来的，这种文人的说法，朱二娃不是很赞同；朱二娃觉得另外一种说法更站得住脚，就是三国时候，关羽关二爷投降曹操后，不忘大哥刘备赠袍之义这段典故来的。朱二娃这样说有两个理由：一、袍哥又叫“汉留”，意思是继承汉朝留下来的精神气节；二、袍哥十排弟兄伙中，因为避关二爷的讳，不设二爷（在后面有交待）。但是具体哪种说法，是这两个字的真正来历，朱二娃不敢乱下结论。
至于袍哥的起源，也是众说纷纭，最有代表性的一种说法是：1644年，满清灭明，全国各地到处打起“反清复明”的旗号，成立了五花八门的帮派组织，其中规模最大的一个要数天地会；后来天地会又分出一支叫哥老会，流入四川，称作袍哥。
民国元年（1911年），武昌起义成功，四川大汉军政府成立，大都督尹昌衡成立了袍哥堂口大汉公，自封舵把子，使得四川的袍哥堂口如雨后春笋一般冒出来。尽管大汉公因为政治原因成了短命鬼，但其他袍哥堂口却阴倒（暗中）发展起来。在当时的四川，袍哥在各州、府、县、场镇甚至乡坝，到处开山立堂，毫不夸张的说，只要有人的地方，就有袍哥堂口。
袍哥堂口（也叫公口）弟兄伙一般分为十排：头排有龙头大哥（舵把子）、执法大哥、闲大哥（也叫绅夹皮，一般只出钱，不管事。像珠溪河的李三家老大就是）；二排为避关公关二爷的讳，一般不设，有的堂口也设一个不管事的圣贤二哥，大多是些德高望重的人；三排为粮台三哥，主要负责堂口的钱粮之类；四排因赵子龙忠勇无双，袍哥把他排在刘关张三个后头当了老四，避其讳不设；五排叫管事五哥，这是堂口最重要的人物，按照所起的作用，分为红旗管事、黑旗管事、帮办管事、闲管事，主要负责堂口对内、对外事情；六排为巡风六弟（负责放哨巡风，通风报信）；七排因罗成是隋朝第七条好汉，先是贾家楼聚义，后来领兵攻打瓦岗山，被当成叛徒，也不设；八、九因杨家将八姐、九妹之嫌也不设；十排又称老幺，分凤尾老幺、执法老幺、跑堂老幺。从舵把子到十排老幺，总称一条龙，而且在堂口里面，从上到下都是哥弟相称，没得高低贵贱之分。外人有时候也会按照在堂口上的排名，喊成大爷、三爷、五爷的。
袍哥以“任豪侠、重义气、解衣推食、急人之急”为宗旨，不管在啥子地方，遇到啥子事情，只要是嗨皮（嗨了袍哥的人），都可以拿到自己堂口的名片，找当地的堂口帮到解决。【朱二娃按：袍哥名片有三张，分别是龙头大哥、粮台三哥、管事五哥的。每张七寸长，三寸半宽，分别有三位舵把子的签名，是袍哥弟兄伙出门在外证明身份的东西。】
袍哥堂口分为清水袍哥、浑水袍哥：清水袍哥大多安分守己、遵纪守法，遇到事情喜欢吃讲茶（在茶馆里喝茶讲道理）、找人断公道，谈不拢才会动手，“袍哥人家绝不拉稀摆带”，哪个袍哥还会怕打架？浑水袍哥就没得那么多规矩，遇到事情大多用锭子（拳头）说话，阴倒（暗中）也做些聚赌贩毒、打家劫舍、拦路断道的买卖。
莽哥十六岁那年嗨的袍哥，一直是个跑堂老幺。当年他砍了张三娃，也多亏七爷从中调解，张家才没有死缠到他不放。本来袍哥禁偷不禁抢，像他这样的扒二哥，是没得资格嗨袍哥的，只是珠溪河六合公管事五爷林小虎，看到他年龄不大，但是为人处事硬扎、落教（仗义），当了他的荐兄（引荐人），引荐他入了伙。
袍哥的事情太复杂，朱二娃讲故事为主，三言两语带过，不再罗嗦，继续说故事：
老头跟莽哥客套几句，请他坐到喝茶，就转去隔壁，过了一哈（会）儿，从隔壁出来一个二十多岁的小伙子，远远的朝莽哥点了点脑壳，出茶棚子走了。莽哥也不管他，安心的坐到那里喝茶赏景。
直到下午，茶棚子来了两个人，走到前头的那个，大约三十二、三岁年龄，生得宽皮大脸，虎背熊腰，走起路来雄纠纠气昂昂的，像阵风一样；后头跟到一个年轻人，戴着金丝眼镜，生得眉清目秀，白净脸皮，小脸，尖下巴，手杆（手臂）细得像跟竹竿，大腿跟一般人的小腿差不多，唯一大点的，是眼镜后头那双眼睛。
前头那个青年人看到莽哥，呵呵大笑起来，抱拳行礼道：“哦哟，今天吹的啥子仙风，把你老弟请来了。”
这个青年人正是莽哥的拜把子哥老倌（结拜的大哥）、青神洪家沟浑水堂口远华公的摇把子、秦松泰秦大哥。他本来在码头上处理点事，听到巡风老六说珠溪河来人找他，猜到是自己拜把子兄弟，就带到堂口的管事五爷，也就是他后头那个年轻人，外号叫巴山豆儿（螳螂）的周坤，亲自前来迎接。
莽哥一眼认出了秦松泰，连忙站起来，抱拳还礼，笑道：“哥老倌就不要涮你兄弟的坛子（涮坛子：开玩笑）了，还啥子仙风哦，兄弟我是逃难来了。”
这就是莽哥从珠溪河跑到青神来的目的：他虽然是珠溪河六合公的弟兄伙，但是跟马队长之间的梁子，要靠六合公或者当地其他啥子人，怕是不好解决：侄儿遭逮起来第二天，七爷跟林小虎林哥哥几个就跑到成都去了，已经说明了这一点。而且，更主要的是，六合公是清水堂口，他不想用吃讲茶、断公道这种平和的方式解决这件事情。单靠他一个人，又怕搁不谙（摆不平），所以，才想起了自己拜把子哥老倌。
莽哥跟这个秦松泰，虽然只是在配龙场偶然碰到，一路（一起）耍过几天，但两个人脾气相投，性格相仿（相像），第二天就拜了把子。分手的时候，秦松泰跟他说，要是他遇到啥子搁不谙（摆不平）的事，就到黑山子这个茶棚子来找他。
本来袍哥哥弟（兄弟）没得名片，没得人引荐，到了外码头，见到对方管事，还要盘海底（用隐语盘问），但莽哥和秦松泰早就认得到（认识），自然就免了。【朱二娃按：袍哥早先是反清复明的，满清时期，做事不能公开，为了保密，编了一套内部通行的隐语，叫海底。到了民国时期，袍哥已经半公开化，海底也不是那么秘密了，现在的四川方言中，有些就是从当时袍哥海底变化而来的。】
当下秦松泰听到莽哥有事，又是一阵呵呵大笑，道：“难为你老弟看得起哥老倌，莫得事，莫得事，有啥子事哥佬馆给你扎起（撑腰）。走，今天先不说事，先陪哥佬馆喝酒，有事明天再说。”
说着，向莽哥介绍了巴山豆儿周坤，过来挽起莽哥的手就走，莽哥晓得推不脱，只好跟到秦松泰、巴山豆儿两个走了。