莽哥回到塔干山脚下，没有看到乌鸦他们，在山坡上上下下找了一阵，想找到乌鸦他们撤退的方向，哪晓得脚印子太乱，朝哪个方向去的也有，头绪太多反而成了没得头绪。只好下了山坡，坐到公路边上歇了一哈儿，决定先回卡萨，跟到大部队往甘高山上去，争取撵到他们。
这个时候，天气没得那么闷热了，开始有了点风，天上的云越来越矮，像是要垮下来一样。莽哥看到，加快了脚步，贴到公路边上，小心翼翼的向卡萨去了。
快到卡萨的时候，风夹着雨星子（雨点），越来越大，空气中有种烂肉烧糊了和汽油的味道，让人闻起来直想打暴（恶心干呕）——鬼子为了撵第113团，顾不得埋战死的士兵，把他们跟第113团阵亡的弟兄堆成几堆，泼上汽油烧了——莽哥在路边上找了个行军背包，拿出雨衣穿到身上，找到主力部队撤退的那条小路，爬上甘高山。
甘高山在缅甸北部，从密支那一直延伸过来，山势起伏，连绵不绝，山上长满了密密麻麻的大树、灌木、野草和葛藤，是虎豹横行、人迹罕至的地方。莽哥顺到主力部队留下来的印迹，往东北方向走了半个多钟头；这个时候，风小了，雨星子也停了，天气变得比先前还要闷热，于是把雨衣脱下来，放进背包，继续赶路。
越往上走，树木越来越粗，越来越密，也越来越高，树冠连成一片，把脑壳顶上遮得严严实实的；脚底下也越来越难走，最后连路也没得了，只有厚厚的一层烂树叶。莽哥紧赶慢赶，却始终没有看到大部队的影子，看看天色黑下来，决定先找个地方过夜，明天再说——有了碰到黑豹、蟒蛇的经历，他晓得，在这深山老林的走夜路，比瞎子骑瞎马还要危险。
莽哥找了个平些的地方，用千代劈了些树枝、藤条，穿起来编成个网子，选了两根隔得比较开的大树，把两头拴到树上，网子吊到半空中，一张吊床就做成了。这样，不论树上的还是地下的毒蛇猛兽，要想伤他，都有难度——他在贵阳看到过用绳子编的吊床，当时觉得好耍，就想，自己要有机会也编它一个来耍，没想到用到这个地方。
做好吊床，莽哥上上下下看了几遍，满意的吹了几声口哨，坐下来蓬到（靠在）一根大树底下，掏出干粮，拿起水壶，边吃边喝。虽然跟乌鸦他们打散了，但并没有影响到他的心情。一个人打了那么多年烂仗，他晓得哪些事情急得，哪些事情急不得。
莽哥吃饱喝足，拿出万金油，拉起裤脚准备抹上一些，却看到十几条蚂蝗趴到他脚杆上，吃的胀鼓鼓的，吓了一大跳，跳起来，脱了衣裳裤子，把身上的蚂蝗一条一条的拍昏了，甩到地上，然后用千代的刀尖分成几半截。直到身上没得一条蚂蝗，才拿起衣裳裤子，挨到抖得干干净净，重新穿起来。
这件事花了他将近半个钟头，等到要上床了，又发现一个大问题：吊床挂得那么高，毒蛇、猛兽要上去是有难度，但是，他要上去一样有难度，左看右看，最后把身上的东西全部解下来，放进吊床，然后爬上挂吊床的一棵树上，顺到藤条爬过去，好几回都因为吊床摇得太凶（厉害），差点摔下来。
下半夜，莽哥遭一声巨响惊醒，忘了自己在半空中，一个翻身，扑通一声从吊床上摔下来，好在地上全是泥巴，又铺了层厚厚的烂树叶子，才没有受伤。只听树林里到处哗哗一片，天上电闪雷鸣，不消（用）说是落雨（下雨）了，只是树叶太密，雨点还没有落到地上。莽哥连忙爬起来，摸黑找到落到地上的刀枪、背包，深一脚浅一脚的找可以躲雨的地方，尽管找到几个山洞，但他没有进去，怕里头藏着啥子东西。最后找到一块往外探出来的大石头，躲在石头底下不敢再睡，睁着眼睛熬到天亮。
天亮了，雨仍然哗哗的落下来，而且愈来愈大，雨水在地面上，汇成大大小小的山水（山洪），夹着枯枝烂叶冲山坡上冲下来。莽哥躲到石头底下，身上倒是没有遭淋湿，只是不晓得这雨啥子时候才能停下来，闲来无事，把身上所有东西拿出来，仔细清点一番：手榴弹还有六颗，子弹很多，除了四个弹夹，还有一百多发散的；干粮不多了，顶多还能吃两天，清水还有半壶；万金油三盒，急救包一个，海盗香烟半盒。另外还有个小包袱，差不多是贴身放着，里面有火镰、火石、火绒、师父的书、阿果送的腰带，一身当兵前的旧衣裳，还有些法币跟花花绿绿的缅甸钱。
这些东西，都是有来历的：万金油是在曼德勒的时候，一个老华侨给师部提建议，说缅甸虫虫脑脑（蚊虫）很多，有了万金油就不怕了，于是师部命令各团卫生队买了很多，每个弟兄发了几盒，果然，还硬是派上了大用场；火石、火镰、火绒是他到了搜索连后，乌鸦给他的，还教了他啷个用，说这个东西比洋火好，一个月、两个月用不完；缅甸钱是部队进缅甸后发的军饷，他领了后一回都没有用过，也不晓得一块缅甸钱能买些啥子；至于那身旧衣裳，倒是百无一用，他没有丢它，为主（主要）是因为小包袱里面的东西太零散，用衣服裹成一堆，打成小包袱，不容易搞忘了——宿营的时候当枕头，打仗、行军的时候捆到腰杆上，也蛮方便。
看到那根腰带，莽哥很自然的想起阿果，嘴巴边上不由得露出微笑，心里有种异样的感觉，这个彝族妹子，不晓得现在做啥子，应该放人户了吧（放人户：嫁人），也不晓得还会不会想起他。自从当兵以来，他大部分时间遭训练累到半死不活，很少有时间想阿果，现在闲来无事想起来，一发不可收拾，一时间竟满脑壳里是她的影子。
大雨丝毫没得要停的意思，莽哥等了小半天，也有些稳不起（沉不住气）了，在这深山老林里，他倒不担心碰到鬼子，他担心的是主力部队冒雨行军，跟他越来越远。于是收拾好东西，伸出脑壳看了看天，骂了一声：啥子鬼天气，把裤脚、袖口、衣领全部扎紧，穿上雨衣，从石头底下出来，继续向北撵主力部队。
实际上，第113团这个时候已经不在甘高山上了。当时刘放吾带领部队爬上甘高山，向北走了三个多个钟头，让队伍停下来休整一下，接着命令通讯员马上发电报，把自己准备带部队进甘高山的想法报告给孙立人。孙立人一听第113团要走第5军的老路，连忙命令刘放吾向南，往印多撤退。刘放吾接到命令，正在犹豫，螳螂带到一排弟兄回来了，说鬼子第55师团已经往版勐方向去了，这才放了心，命令部队倒（返）回来，穿过卡萨，向印多方向去了。
莽哥从西边往甘高山上爬的时候，第113团正穿过卡萨往南，两下错开了。莽哥哪里晓得，只是闷起脑壳往北，哪里找得到大部队？偏偏这个时候一场大雨，到处是山水（山洪），把地上的印迹冲得一干二净。
一直走到下午，还是没有看到大部队的影子，莽哥不敢走夜路，只好打主意找地方过夜。这回运气好，找到一个山洞，不深，能看到里头的洞壁，地上铺着些树叶和干草，已经有些发霉，洞口密密麻麻的波斯（蜘蛛）网，说明这个洞好长时间没得东西进出过；莽哥不敢大意，劈了几根茶杯粗的树枝，用藤条横七竖八的绑绑起来做了个栅栏，挡在洞口，爬进洞仔细检查一番，看到树叶底下没得乱七八糟的小虫，才放心的脱了衣服，把雨衣铺到上头，倒在树叶和干草上睡了。
第二天早上，莽哥一觉醒过来，发现雨已经停了，欢喜醸了，正要起身出来，突然觉得身体一边冰凉凉的，转过脑壳一看，却是一根比手杆（手臂）粗的蟒蛇，不晓得啥子时候钻进洞，跟他睡了一个晚上。莽哥吓了一跳，慢慢挪开身体，一头撞开挡在洞口的栅栏，爬到外头，稳了稳神，找了根树枝子，小心翼翼的把千代拨出来。蟒蛇遭他惊动了，悉悉索索爬出来，向一边游去；莽哥心里一动，抽出千代，几步撵上去，一刀劈成两半截，提起那截还在乱动的身子，笑了两声，自言自语道：“够老子打个牙祭了。”
说完，找了个水凼凼，把蟒蛇扒了皮，洗干净，切成一小截一小截，用千代削了几根树枝，穿成一串；然后，找了两块石头，回山洞里挑了些干树叶、干草，开始点火“做饭”。虽然是挑的干草干树叶，但是洞里本来就潮湿，莽哥费了好大的劲，才把火点燃，一边烤肉，一边吹口哨，烤了十几分钟，估计差不多了，取下一块，也不管烫不烫嘴巴，嘶嘶哈哈的吃起来。实际上，蛇肉根本没有熟透，又没得享料（调料），但他昨晚上没有吃夜饭，肚皮早就饿得咕咕乱叫，吃起来也是有滋有味。
饱餐一顿，莽哥穿好衣服，收拾了东西，把剩下的蛇肉用芭蕉叶包起来，揣到身上，继续向北去出发。雨只停了小半天，又哗哗的落下来；路越来越难走，不光到处是稀泥烂洘（形容泥泞不堪），而且有的时候，明明看到地上是些烂草、烂树叶，一脚踩上去，下头却是个水凼凼；因为这个，莽哥一路上不晓得摔了好多跟斗。
但是，莽哥的麻烦并不只是这些，别的不说，单是一连好几天看不到个人影子，就像整片树林只有他一个人一样，团转除了树林还是树林，不说遇到事情没得人帮忙，就连个说话的伴都没得，那种孤零零的感觉，要是换了旁人，恐怕早就受不了了。好在莽哥本来就是大嗨嗨（大大咧咧）的人，即使天垮下来，他也只把它当铺盖，所以，尽管孤孤单单一个人走了那么久，对他的心情并没有多大影响。
莽哥真正的麻烦来源于这深山老林里，无时不在、无处不在的危险。他亲眼看到一只花豹在一块空地上走得上好（好好的），两只前脚突然陷了下去，而且越是挣扎，越是陷得深，只几下，就连影子都看不到了，就像下头有个嘴巴把花豹连皮带肉吞了一样。那片铺满枯枝烂叶的空地很快又恢复了原样，一点痕迹都没得。莽哥在一边看得心惊肉跳：豹子那么敏捷的东西，陷下去都一点办法没得，要是自己莽莽撞撞的走过去，照样是死了都不晓得啷个死的！
还有一回更吓人。那天晴，天难得的出了太阳，莽哥走到一条小河跟前，正在那里想办法过河；河不宽，水流得也不急，跟死水差不多，河面上漂了一些枯枝烂叶、浮漂（浮萍），还有几截烂木头。就在他准备脱了衣裳裤子凫水过河的时候，突然觉得河面上有些异样，仔细一看，发现河面上只剩下枯枝败叶跟浮漂，那几截烂木头却不晓得到哪里去了，心里顿时有些发毛：将才明明还在，啷个会一下子没得了呢？这河里肯定有问题！
莽哥不敢大意，退了几步，端起枪盯到河面上；只听哗啦一声水响，一个怪物从水里窜出来，张开大嘴巴，朝他咔嗤就是一口。这一下太快太猛，莽哥根本搞不赢（来不及）开枪，连忙往旁边一个翻滚躲开，将将站起身，那个怪物又朝他冲过来。莽哥看到那个怪物跟巴壁虎差不多，长得又粗又长，起码三、四公尺，但动作却是十分灵活、霸道，不晓得是啥子东西，不管三七二十一，抬起枪朝那个怪物砰砰砰几枪，把怪物的脑壳打得烂兮兮的，趴到地上不动了。
可是还没有等莽哥喘匀气，又有几个怪物从河里爬上来，吓得他惊叫唤一声，车身（转身）就跑；几个怪物摆动四只短脚，扭动粗壮的身体，跟到后头飞快的撵下来，四只短脚踩到地上，发出噼噼啪啪的声音。莽哥一边跑，一边扯下两颗手榴弹，看都不看朝后头扔去，脚底下却丝毫不敢停留，扯起趟子飞跑；大概跑了二百多公尺，终于听不到噼噼啪啪的声音，这才转过脑壳看看，发现几个怪物没有撵上来，就放慢脚步，小心翼翼的到处看了看，确实没得危险，才停下来歇了一哈儿。
其实，那怪物说怪不怪，不过是鳄鱼而已，只是莽哥认不到罢了。俗话说吃亏长见识，莽哥虽然没有真正吃啥子亏，但还是长了见识，晓得在这深山老林里走路，看不到的比看得到的危险，平地上或者河沟里比山坡上可怕。有了这个见识，他就尽可能走山坡上，遇到野藤、杂草太密的地方，他也是先拿根树枝子敲敲打打一阵，才用千代劈开路再走。尽管这样，他还是有两次差点遭干黄鳝（蛇）咬了，好在都只是有惊无险，反而让他吃了干黄鳝肉。
对莽哥来说，山坡上虽然难走点，但还是不算要紧，无非是多摔几个跟斗、多走点冤枉路而已；要命的是，吃的东西越来越难找，他每天必须花大量的时间找东西吃，但是，这并不容易：不落雨的时候，他还能找到一些干黄鳝（蛇）、山耗儿、客妈（蛙类），甚至叫机子（蟋蟀）、曲蟮（蚯蚓）之类，勉勉强强把肚皮填个半饱，运气好的时候还能逮到一只野鸡、野兔之类，打个牙祭。一到雨天，就连这些东西也躲了起来，树林里就像只剩下他一个活物；而最近一段时间以来，雨天格外多，有时候一、两天找不到一点吃的，也毫不稀奇。不像以前打烂仗的时候，不管是嫩苞谷、生红苕、野果子，还是找个住家户偷点东西，起码能够填饱肚皮，但现在，这些东西一概没得；尽管树林里也有些半生不熟的野果子，但他不晓得有没得毒，不敢乱吃——乌鸦以前教过他，在深山老林里，你要是判断不出野果、野菜有毒没得，最好不要吃；但是，动物的肉一般没得毒，可以放心大胆的吃；即使是毒蛇，肉也可以随便吃。
就这样，大雨时断时续的落着，莽哥在这个经常看不到天空的深山老林里，深一脚浅一脚、饱一顿饿一顿，朝他认为的大部队撤退方向，缓慢但是顽强的撵下去。一开始还好，时间一长，身体就有些吃不消了，慢慢的变得虚弱，身上的气力也一点一点的消失。
这天下午，他饿得实在遭不住，就摘了些遭虫虫儿啃得烂兮兮的嫩树叶吃了，默到（以为）虫虫儿吃得他就吃得。哪晓得，到了晚上就开始上吐下泻。这段时间，他几乎没有正儿八经吃过一顿饱饭，睡个好瞌睡，身体状况本来大不如前，这一吐一泻，更是搞得他脚耙手软，浑身软绵绵的没得一点气力。
第二天，还是没有找到吃的，肚皮里空荡荡的，走路的时候，两根脚杆（两条腿）也开始乱晃；好几回想坐下来歇哈儿，但是不敢；他怕现在一旦坐下了，就再也不想站起来，或者再也站不起来，只好硬撑起继续往前走，只盼到下一刻就找到大部队。
到了下午，莽哥的两个眼睛开始冒金星，两只脚就像踩到棉花上，走起路来轻飘飘的。好不容易捱到一条小山沟跟前，扶到旁边的小树停下来，心里头一阵发慌，实在支撑不住，顺到树干梭（滑）到地上。坐到烂泥巴里歇了一哈儿，莽哥想重新站起来，但两根脚杆就像不是他的一样，试了几回都没有站起来。这时候，他才真正的感到绝望，他晓得，要是没得奇迹出现，他很有可能死到这里。
也许是莽哥命不该绝，这个时候，奇迹当真出现了。他突然看到山沟边上的杂草里面，长了两种他十分熟悉的草，一种是折耳根（学名鱼腥草），另一种是灯笼花（学名蒲公英），嫩摇摇（形容很嫩）的还没有开花。这两种草，在他老家的田坎上，到处都是，他晓得，这两种不但没得毒，而且还有清热解毒的作用。于是不管三七二十一，爬过去，顺到山沟扯折耳根和灯笼花，也顾不得脏不脏，扯一棵往嘴巴里塞一棵——只有把肚皮填饱了，身上才有力气，这个道理哪个都晓得。肚皮里有了这些折耳根和灯笼花，莽哥又歇了一哈儿，终于站起来了！趁天还没有黑，找了个躲雨的地方，也不管晚上有没得野兽毒蛇，踏踏实实的睡了一个晚上。
又熬过一天，莽哥的好运气终于来了，不光是不吐不泻了，而且在山坡上还捡到一只死了的小野猪，死的时间不长，肉是新鲜的，顿时欢喜得他差点跳起来，那种心情简直就像个守财奴看到天上落（掉）元宝一样。只是现在到处水汪汪的，不好找地方生火，先割了两块生肉吃了，到了下午，才在山洞里找到些干草树叶，把野猪烤熟了，饱餐一顿，剩下的肉用芭蕉叶包好，外头再用雨衣包起来——他浑身上下早就没得一点干的地方了，雨衣穿不穿已经无所谓——留到慢慢吃。有了这回的教训，他再也不敢乱吃那些认不到（不认识）的野草树叶，甚至连水也不敢乱喝，只找那些从石头缝里沁出来的水喝。