紧赶慢赶，朱老七终于在正旦之前回到了屏东。
一路上，朱老七在思考一个问题，为何又没有打起来？
他是真的想要同郑氏水师来一场酣畅淋漓大战的。如果郑氏不屈服，那就一直打下去，让战火永远燃烧在郑氏沿海，打到他屈服为止！
不然，他也不至于调动如此多海军过来。
然而计划没有变化快。郑松死、郑杜郑梉争位、武敬恭自立、莫氏取得半个谅山、阮氏坐山观虎斗。
安南内部混乱成这个样子，这个时候出手显然就不明智了。
仔细想一想，这不就是缩小版的军阀割据外加中原大战么？
作为一名合格的帝国主义开拓者，朱老七还是决定效仿后来者，玩平衡外交攫取最大利益。
有效么？当然有效。
郑氏从下龙湾撤军，原交趾承宣布政使司靖安州绝大部分土地重新隶属于大明，单单这份好处就大大的值得这次折腾。
就还有战争赔款，五口通商等等条款，如果一一落实，则意味着大明对安南的掌控更进一步。
怀揣着郑杜以及郑梉两人亲自画押的协议，不论他们谁输谁赢，总之朱老七不吃亏。
当然，有些好处拿到了有些没有，或许将来哪位当家做主之后还会有反复，但这又有什么关系。最好有人反复，再揍他一顿就是了。
一个政权的崩盘不可能一蹴而就，要零敲碎打一步一步的来。
然而，一场计划之内的大战没有打起来，海军很不满意，两营陆军也很不满意，没有军功就没有封赏，升官也慢如跪爬。
临出发前，碍于求战之声太高，朱常瀛将两营陆军一部海军临时调拨至张承嗣辖下，命他指挥几部人马扫荡靖安州，将领地内的土着势力好生梳理一遍。
同时，任命葛怀玉为监军，协同张承嗣办理这个事。
按说葛怀玉是外交司人员，而靖安州已然是内部事务，由他作为监军不是很合适，但谁让他对安南局势最为了解呢。
对待靖安州僮人，要又拉又打，流官土官并存，而且分封的土官要细分再细分，在权力上断绝彼此间连为一体的可能性。
这种办法不是朱老七的独创，而是朝廷一直以来奉行的改土归流之法。
事实证明，这种办法虽然耗时但效果显着。
如今的广东广西僮人，但凡有点地位的，那都是汉名汉姓，最牛bI的已经将族谱追溯到了蚩尤，以此来证明咱也是华夏一分支，是文明人，同中原人不分高下。
这种改名改姓改祖宗运动疯狂到了什么程度呢？在两广云贵催发了一个新职业，帮人续族谱。
只要肯出钱，可以把族谱直接续到三皇五帝时代。
话说，这种改祖宗的方法也不是四省瑶僮的独创，春秋战国时的吴越也是依靠改祖宗的办法混入华夏大家庭的。
什么是汉人，就是这么慢慢融合归一的，有战争更有包容。
欧罗巴那种以血统以及地域划分民族的方法简直太特酿狭隘了，只能造成分裂与战争。所以到了后世那个科技极度发达的时代，欧罗巴也没有走向融合，反而特酿的国家更多了，有退化至城邦时代的趋势。
嗯，就还有一战二战，以及随时可能到来的三战......
有了这层深思，对待十万大山里的瑶僮自然不能等闲视之，更不能如南洋那般酷烈。
这不是一件单凭武力就能解决的事，也不是短时间能立竿见影取得效果的事。
暂时，以武官为主，文官为辅，文武制衡，能相对安稳下来就成。
然而外交上的巨大成功并不代表万事大吉，此刻王府会议室里的气氛就比较诡异。
议题只有一个，安南事变应该如何向大明皇帝陛下汇报？
具体就是靖安州应该由谁来治理？是归属于瀛州呢，还是广东？
几位老倌的意思，将靖安州老老实实交给广东，别节外生枝。但朱老七心有不甘，交给他们打理，那归化的过程恐怕要以百年计，还未必能够成功。
而且广东也没有兵力镇守靖安州啊，镇压一小股流贼都要动用土司兵，以土司治土司，这归化个屁啊。
“殿下，我瀛州锋芒太过了，南洋还勉强可以解释，再远就更加无人去管，但安南绝对不可以！”
赵士桢苦口婆心，一张老脸皱成了菊花。
“殿下若拿了靖安州，其他几位殿下作何想法？各地藩王呢？是否也可求封自立一国？太子爷作何想法？”
“此事一经上报，必然引起轩然大波，国无宁日了啊。”
“而若陛下产生疑窦，对殿下失了信任，瀛州多年基业，恐就要付之东流了。”
“诶，我倒是觉着藩王海外立国是好事，有本事他们也自己掏钱出来闯荡啊。可惜了，我瀛州创立多久了，却无第二个宗室站出来。”
“我也不是非要那块地不可，只是给了广东，他有能力经营么？若我瀛州劳心劳力挣来的的土地，被他们横征暴敛弄的天怒人怨，土着揭竿而起，而又收拾不了残局，我瀛州的辛苦岂不是白费了？”
“殿下，我大明的官员没有那么不堪，在大是大非面前，绝大多数人还是拎得清轻重的。”
赵士桢继续苦劝，“退一万步讲，下龙湾市舶司不是还由殿下掌控么，只要没有安南人插手，靖安州再乱也乱不到哪里去。”
仔细想想也是，大明的官只要不插手对外事务，就不影响整个南洋布局，一个靖安州舍了也就舍了，也免得北京城炸毛。
唉，有时候明明赢了，却没有办法，只能选择妥协！
“行了，我听几位先生的劝，将靖安州交给广东便是。那么这封奏本怎么写呢？”
几位老倌闻言大喜，毕懋康会心一笑。
“臣等商议过后，以为安南内斗之事可一笔带过，平安王位继承可等郑氏内斗之后再行册封不迟，料来陛下也不欲多生事端。”
“至于靖安州，只说二郑畏惧我大明介入，主动投献，请陛下尽快委任官员也就是了。嗯，还需要广东巡抚衙门联名，这种好事，想必那边也不会拒绝。”
总之，就是尽力淡化瀛州在安南内乱中的作用，突出一个安南自己找死，同朱老七关系不大。
朱常瀛觉着这样上奏也没毛病，但似乎还少了点什么。
“那便这么着吧，不过我还要加两条。第一，恳请皇帝陛下移民实边，乞丐、流民，甚至罪囚都可以，瀛州愿为朝廷分忧，解决海上运输问题。第二，待张承嗣同葛怀玉将靖安梳理一遍，将土流分治细则加入奏本再行上奏。”
几位老倌互看一眼，这一次没有提出反对意见。
年前的这点时间总是忙碌的，尤其又刚刚回来，各种提案各种报表各种人事调动各种庆典各种祭祀，朱常瀛忙的脚打后脑勺。
过了年，还未到元宵节，一个令朱常瀛悲伤的消息传来。
周老总管不成了，也就这几天便要仙去。
回来时，朱常瀛便去看望过他一次，那时老头子尚且能在房间里走几步，同他聊一阵子。不曾想，这就要去了。
再一次见面时，老头子半靠在床榻上，寿衣就穿在身上，一脸平静的望着窗外。
“殿下啊，老夫8岁入宫，给皇家做了一辈子奴才，这一辈子终究是要走完了，老夫竟没有一点儿不舍。”
“我去了那边都不晓得要见谁？爹娘么，我怕他们没脸见我；祖宗呢，我又没脸去见。”
“我这一辈子啊，富贵权势也都有了，按说本不该心生怨恨，但老夫就是恨啊。”
“恨自己不能人道，恨半夜里尿裤子而不自知，恨那些表面上恭敬骨子里却瞧我不起......太多太多了。”
“鬼差来接我了，他们就在外边飘飘荡荡的，时辰一到，老夫就要随他们去了。”
“殿下啊，老夫自问一辈子没做过几件亏心事，你说阎王爷会给咱一个完整的身子么？”
朱老七鼻头一酸，眼圈泛红，眼泪不受控制掉了下来。
“会的吧，周老您一辈子积德行善，大半家业捐去了学堂，老天爷都看着呢，不会亏待行善之人。”
老头子呵呵一笑，“殿下不信鬼神，临了，还要欺咱老头子。这人啊，有没有下辈子，谁又知道呢。”
“有！”朱常瀛紧紧握着老头子的手，“你要信我，人真的有下辈子。”
“但愿吧。”周老总管释然道，“不过也无所谓了，老夫做的那些事，也不是为了回报，就想着那些娃子少受些苦，活出个人样子来，别像咱一样被割了卖钱。我这样说，殿下您相信么？”
“我信，我当然相信。”朱老七笑道，“我跟您说，打我一岁起，便知您是个可以信赖可以托付的人。”
......老头子低头不想说话了，他都要死的人了，殿下还要拿他寻开心。
虽然不忍，但朱老七还是问道，“您老......您老还有什么未尽之事么。”
“该交代的也都交代了，我死之后不入祖坟，就葬在屏东吧。我那两个假子也不争气，帮不了殿下，只要不败家，足以富贵几代了。”
老头子忽然紧紧握住朱常瀛的大手，瞪大双眼质问。
“自古皇权多无情，殿下真的可以做到‘天下无阉’么？那些后宫美娇娘，殿下就如此放心么？”
“我朱常瀛在此立誓，我荣登大宝之日，天下再无新阉之人！否则天厌地弃，不得好死！”
“至于女人，心中有我自然对我忠贞，若心中无我，得了身子又有何意，随她去就是了。您知道的，我对男女之情一向看得很淡。”
“您也看到了，府中家丁如何，我也没见乱了套。”
“我信殿下，您不一样，真的不一样。”
说了这么多话，老头子已是极为疲乏了，缓了口气，说道，“汪顺此人可堪一用，为人忠贞恭谨，谨守法度本份，其妻也贤良，不是那种眼皮子浅，不分轻重的。”
“好，那就由他接任王府总管。”
“我那儿媳，仗着曾为殿下乳娘，近些年有些嚣张跋扈，若无我压着，怕是要闯出祸事来。劳烦殿下知会王妃娘娘，时而敲打一下，若不能用，便放归吧，不要纵容于她！”
言罢，老头子便闭上眼睛，不再说话了，似乎已然沉沉睡去。
朱常瀛起身，最后看了一眼老头子，默默走出卧房。
卧房外，满屋子周家人都在候着。儿子儿媳，还有十几个子侄孙儿辈。
朱常瀛扫视一圈，心中涌出一股悲凉，这些所谓血亲到底有几分真情呢？不过也不重要了，周老活着时孝顺恭敬也就可以了，心中有点小九九也是人之常情。
“周老对家族多有拂照，你们饮水思源，莫忘孝道。周老立有遗嘱，子孙各有其份，莫争莫抢，一切遵遗嘱。他老人家生前坦荡，走也要走的安详，谁惹他不高兴，我不饶他！”
说完，朱常瀛的目光在周妈妈身上多停留了一刻，便不再说什么，在恭送声中离开周府。
万历40年元月13日，瀛王府总管大太监周顺启病故，享年67岁。
瀛王亲自前往吊唁。
老头的去世，令朱常瀛对元宵佳节也兴趣缺缺，虽说人总有一死，但人又岂能无情呢。
他又想起远在京城的皇祖母，老太太可是比周总管还要大几岁的，也不知近来身体如何了。
虽然如此，元宵佳节那日，朱老七还是带着一家子登上王府城门楼，敲响灯市铜锣，宣布通宵夜市开启。
五里御街，华灯高挂，彩车巡游，舞龙舞狮，高跷戏耍，热闹非凡。
这是一年当中最为热闹的节日，没有之一。
街市上人群摩肩接踵，尤其少男少女，无不打扮精致前来凑趣，欢声笑语中得见人间烟火气。
“爹爹，爹爹，我要去玩，我要去玩！”
团姐儿见楼下这么多人，整个人都不淡定了，张牙舞爪的央求着。
容姐儿同安哥儿因为还太小，倒是没有来凑这场热闹。
其实朱老七本打算也将两个娃娃抱来的，但王妃死活不同意，说是怕染了风寒。
朱常瀛也觉站在城楼上吃风有些傻，街上大姑娘小媳妇多的是，谁有时间看他啊。
“走着，换身衣服，爹爹带你出去逛花灯！”
遥远的紫禁城，元宵佳节，彩灯如昼，玻璃的大量使用令宫中布置绚丽中带有丝丝迷幻。
万历老皇爷虽然不出宫，但在宫里一样玩的嗨起。
内库的银子又多了些，高兴！
边疆无大事，高兴！
河南山东几府旱灾，虽有波折但也没有造成民乱，高兴！
但他身旁的郑贵妃却笑不出来，因为过了正月，她的宝贝儿子便要洛阳就藩去了。
她就很后悔，为何当初没有掐死那个小兔崽子。
“陛下，内阁那边说洵儿不足的王田由瀛州来补齐，臣妾以为不妥呢。海外偏岛能有什么产出呢，怕不是我儿还要倒贴。”
万历老皇爷一脸无奈，“爱妃，那字据上写的清楚，王田岁入以中田来计，按银两结算，不足则由瀛州补齐，与产出无干啊。你放心，朕怎么会委屈了洵儿呢。”
“可是......”
“没有可是，今日过节，不说这些扫兴的话。来，试一试这头花。”
万历老皇爷将一支簪花插在郑贵妃发鬓，正待夸赞几句，却忽然想起一事。
“洵儿呢，方才人影一晃，怎么就没了？”
闻言，郑贵妃更气了。
“还不是你那在海外的宝贝儿子作孽，可苦了我儿！”
万历不悦道，“这又怎的了，说这些无边无际的话。瀛儿在外许多年，年礼从来也没忘记几位兄长，而且相隔数千里，怎的可能招惹洵儿。我说爱妃啊，你能不能让我省点心。”
“陛下，你看啊，你看啊！”
郑贵妃指着一个方向，手指都在颤抖，“你看你那宝贝儿子给洵儿送的什么礼！”
万历老皇爷看去，不由眼前一亮。
一处彩灯下，几个娇媚的金发碧眼蕃婆正在翩翩起舞，围着朱老三转圈。
那蕃婆，前凸后翘肤白大长腿，五官颇具西域特色又有不同，舞蹈也极为另类，从未观赏过。
“这这.....这哪里来的蕃婆？”
“这就是你那宝贝儿子送给洵儿的年礼！”
郑贵妃恨恨，自从得了几个蕃女之后，宝贝儿子眼见消瘦下来，之前300斤，现而今只有250了。
万历老皇爷咂了咂嘴，有些吃味。
‘兔崽子啊，有这般极品，怎么也不送老子几个？’