张皇后被自家侄女失水准闹得无心再应酬，与命妇们共进午膳后便散了宴。
张秀欣自诗赛后脸上就没有笑容，娇媚勾人的双眼黯淡无光，一层薄雾笼在上方，委屈又羞恼，恨不得自己不曾出现在宴会上。宴散她随着张皇后回了坤宁宫，挽夏则与自家娘亲随着众人直接出宫去。
在宫门处，挽夏遇见了下衙等侯在此的父亲，凌昊难得换乘马车，将马丢给了侍卫。
“爹爹怎么显得忧心忡忡？”挽夏打量着自家父亲的神色，见他眉宇间藏着忧色。
凌昊朝她笑笑才道：“皇上命我明日领军出发。”
饶是心里有建树，挽夏母女听到这话还是露出惊色，苏氏着急的说：“明日？那老爷您今晚就要到军营？”
“回府一趟便去军营整军。”凌昊拍了拍妻子的手背，“我和大军出发会走陆路，一路急行，估摸还是会比你们早到北平，就是不太放心你们。”
手背上传来干燥温暖的触感，苏氏脸发热，忙将手抽了出来，暗嗔丈夫一眼。女儿就在跟前，他也不知道注意。
凌昊本未想那么多，见妻子光华流转的双眼含羞带嗔，瞥了眼对座的女儿，不避讳反倒又自然的去寻妻子的手。
苏氏伸手就挠他一把，凌昊吃疼缩回手，却又想笑。
挽夏正回忆着前世去北平的事，倒没发现父母的小动作，前世他们是跟在大军身后，有父亲提前打点倒一路平安顺利。她想了想说：“爹爹不必太过担忧，与我们随行的还有锦衣卫，肯定会顺利的。”
皇帝既然都派了人跟着，锦衣卫又凶名在外，是人听着都退避三尺，她一点儿也不担心安全问题。
凌昊揉了揉被妻子抓红的手背，说道：“正是因为有锦衣卫随行我才担忧。”他说着深深看了挽夏一眼，璟王对女儿似乎特别照顾，妻子说他暗中送来的东西价值万银。
璟王应该明白与凌家走近会更得皇帝猜忌，所以他暗中送礼，可这样行事必然也是有着示好之意。如若是这样的话，虽有些冒险却也得一试。
挽夏听着不解，凌昊敛了思绪神色变得郑重：“挽挽，如若在路途中璟王有表现要你跟在身边，你便跟着他。”
父亲要她跟着沈沧钰？！挽夏有些不可置信的睁大眼，“爹爹，锦衣卫是皇上的双眼，我们不应该要更加远离他才是？”
“锦衣卫是派去一路监视璟王不假，却也极大可能身有其它任务。皇上如今对皇子们的兵权都想一再收拢，何况他是先皇亲自给了兵权的王爷，正是路途遥远才能横生意外。而璟王虽未及冠一直养在京中，可与其它早逝去的亲王相比，他还能安然到如今定然有他过人之处，所以为父想他极可能会未雨绸缪，他身边或许才是最安全的。”
挽夏闻言神色也为之一变，她父亲的意思是锦衣卫极大可能在途中朝沈沧钰下手。
皇帝此时就动了除沈沧钰的念头？！
可前世皇帝对沈沧钰还隐忍了许多年，还是说她以为的隐忍，实则是沈沧钰早处于危机四伏之中，她一直未发现而已？！
挽夏不由想到那日的惊马，心中一凛。
小姑娘脸色略显苍白，凌昊以为是自己的话将她吓着了，忙又道：“这些都是为父的猜测，事情未必就是这样严峻的局面，为父会叫你兄长们打起十二分精神，随行的侍卫亦不会少。”
“爹爹，其实您也担心璟王在途中出意外对不对，如若璟王出意外同行的我们也讨不得好，对吗？！”挽夏看向父亲，杏眸湛然，清晰映出她此时的认真。
锦衣卫办差，从来心狠手辣，不留手尾，她们或许会成为那个手尾。
凌昊为女儿的冷静与看事情的透彻吃惊，他明明将这些担忧都藏在心底。
苏氏此时亦震惊得张了嘴，看看丈夫，又看看语出惊人的女儿。
凌昊顿了好大会，才叹气道：“为父是有这样的担心，但皇上应该还会顾忌着凌家的威望，不会轻易到那步。就怕误伤罢了。”
“女儿知道了，女儿会见机行事。爹爹也说皇上如今还是对我们家有顾忌的，这样的事发生情况极低，您也不必多虑。”
如若沈沧钰早处于危机中，前世的他能安然到达北平，这世必然也会的。虽然她对他如今抱有怨恨之心，可还是对他的能力有信心，前世他在千军万马围杀中都闯了出来，锦衣卫怕也是拦不得他。
女儿镇定，凌昊也似被感染，心底不安散去许多。
他抬手去摸了摸她的发：“挽挽长大了，路上要照顾好你娘亲。”
男子手心温暖，挽夏严肃的小脸上绽放出笑容。
***
坤宁宫。
奢美的宫殿内有着低低抽泣声，远离了外人，张秀欣再也撑不住掩面哭泣，在哭泣间一并将事情起因道出。
她心中又恨又怨，如若不是凌挽夏分了她的神，她怎么会出如此大丑。
张皇后高坐凤位，冷眼睨她：“近些日子你都别出门了，待人渐忘些再说吧。”
“姑母……”张秀欣听出要禁足她的意思，忙抬了脸，两行清泪沿着尖尖的下巴往流淌，说不出的楚楚可怜。
“晴芳，送她出宫。”张皇后染着红色丹寇的长甲刮过扶手边凤纹，显出不耐。
她一直认为这个侄女聪慧端庄，却不想小小一件事就能乱了她心神，在重要场合险些累得她都要下不了台。
也许是她太捧着惯着了，适当冷几日，看是否能想明白她的苦心用意。若不然，以后进了宫，怎么应对那些花招穷出的嫔妃，如何保她张家荣华富贵。
张秀欣被皇后冷漠惊得心中发颤，可她到底是张家花废心血培养的，骨子里极强的自尊心使她强忍了泪，不再多说任何求怜之词，行礼后用帕子擦干净泪痕匆忙出了宫。在那张强自镇定的面容下，她已将所有错处都推到了挽夏身上，心中恨然必定要叫她也偿偿丢脸的滋味！
等人走后，张皇后又叫来宫人询问：“去叫太子来见本宫。”
儿子遇到凌家女应该是偶然，她也相信儿子看过在场那么些名门闺秀，前儿亦正式经了人事，应该懂得凌家女年纪小只得一张脸尚可，哪有正绽放娇花般引人采撷的少女们吸引人。可她还是不得不再要敲打几句，他的正妻就只能是张家人！
在张皇后神思沉繁中，太子沈彦勋却是在御书房。
皇帝正过问他今日之事。
“你母后办的牡丹宴如何？”
沈彦勋微垂着头，恭敬的道：“回父皇，极好。”
“说说哪几家。”皇帝闻言一笑，看儿子的目光认真间夹了丝打趣。
“儿子一切听凭父皇。”
儿子一板一眼的回答叫皇帝笑出了声，龙目扫过，少年身姿笔直，神色平静。
“如若朕非要你说出几个人来呢？”
非要说出几个人来。
那他便说吧。
沈彦勋心头苦涩冷笑，“张家表妹、史相家的，英国公家的。”
皇帝笑意更深了，“你的表妹皇后是属意的，朕也觉得不错，可如若你表妹占了太子妃之位，左相与英国公家的小姐又给什么位份？才人之位如同副妃，轻易给不得，这两家小姐身份地位又过高，低了的份位也是给不得。”
“儿子愚见，皆封选待便是，若谁先有子嗣，再晋封便不会失了公平。”
史相为文臣，英国公在武将威名中仅次于凌昊，两人纳入东宫自然是不错之选，也是平衡之术。再以子嗣定尊贵更不会若得两家有何异议。
倒是想得明白。
皇帝了然儿子的心思，又道：“你知会过你母后了？”
沈彦勋回道：“并未曾，儿子娶表妹为太子妃母后定然是欣喜的，至于其它的，儿子说句不孝的话，儿子也有儿子的考量。”
皇帝哈哈哈就大笑起来，显然对他的回答十分满意：“你明白个中利弊就成，万莫愚孝，张家女儿选为太子妃也算是皇恩浩荡了。”
沈彦勋当下心中凛然，他父皇果然对张秀欣位于太子妃一位不满，怕是看透了母后的小心思，偏母后还自得不知会引得父皇不喜。
没有哪个帝王会希望外戚长久不衰，更何况是在帝皇要集拢兵权的敏感时候。
从御书房出来，沈彦勋四处看了眼，重围的宫殿使他生出一股窒息感。在这无上权力的中心，更多的是身不由己。
他拾步缓缓走下阶梯，早已守侯在阶下的宫人忙上前：“太子殿下，皇后娘娘有请。”
沈彦勋看向宫人，面无表情的脸上突然露了笑，却冷得叫人心头发抖。“你回去禀了母后，会如她所愿的。”话落越过那名宫人，大步往东宫走去。
母后要他孝顺，选张氏女为正妃，他不叫她失望。父皇要他懂得制衡，他不叫父皇失望，至于其人想要的……他一个也不会让如愿！
子嗣？
她们怎么配。
还有两年时间，他总会想到办法的，没有入玉碟的义女，便是有公主封号也不作数！
此时，不知自己被人惦记着的小姑娘将将回到凌府，正无言望着如临大敌的二哥。
一只圆滚滚的大花猫呲牙炸毛，喉咙里发出呜呜声，朝凌景烨威胁着。少年侧一边捂着鼻子，一边小心翼翼拿着狗尾巴草靠近，手背还有几道挠痕。
这是做什么？
二哥不是不能靠近这些毛茸茸的小动物？
一靠近就会打喷嚏啊。
挽夏才想着，凌景烨果然朝天就阿嚏一声，用手捂都捂不住。大花猫仿佛受到惊吓，凶狠狠喵呜吼着跳起来就朝他扑去。
“我就不信搞不定你！！”凌景烨也大吼，朝着大花猫冲去。
可是前刻还气势满满的少年离大花猫就要亲密接触时，喷嚏声再度响彻院子，接二连三。大花猫瞅准机会，胖胖的爪子挥舞，某人手背再度光荣负伤，连带着狗尾巴草也没有拿住，被猫叼到一边还耀武扬威般抬着头舔爪子。
挽夏：“……”
这到是在底闹哪出啊？！