挽夏被自家二哥闹得一脸莫名，只怔愣愣看着。
坐在廊下的凌景麒低笑，朝看傻眼的妹妹招手：“你二哥今儿不知约了哪家公子切磋，那人估计养了猫或狗，一近身他就打喷嚏输了比试。碰巧这小家伙来我这偷吃，他就迁怒它了。”
居然是为了这个，她二哥还能不能再幼稚点？
挽夏实在无语不知说什么，看到大哥正好捏起个蜜饯，就笑吟吟把小脸凑了前去。
凌景麒手顿了顿，看着她娇娇嫩嫩的脸庞，还是将蜜饯丢到了自己嘴里。“多大的人了，坐好，自己吃。”说着还将盛蜜饯的碟子往她那推了推。
挽夏撇撇嘴，二哥爱武成痴，大哥读太多之乎者也，也变死板了。
她拿起小银签子戳一颗，正要往嘴里送就听见喵呜一声，膝盖突然增加了重量。那只刚刚鄙视完她二哥的大花猫跳到她腿上了。
“小东西，别伤着挽挽了！！”凌景烨的身影随之而来，话落却又重重打了个喷嚏，一张俊脸憋得通红滑稽不已。
凌景麒哈哈就笑了出来，挽夏也没憋住，她二哥还有空担心人，自己都泥菩萨过江了。笑过后，她朝大花猫晃了晃银签上的蜜饯：“要吃这个吗？”
大花猫喵一声，把头撇一边，那边正好是对着凌景烨，又瞬间扭了回来。那样似乎嫌弃极了凌景烨。
挽夏真是笑得泪都要出来了，这猫也太傲了些，可也懂了它的意思——不吃蜜饯。
“你是不是上回跑我院子去，把我的桌腿挠掉漆那只？”挽夏在二哥紧张的眼神下伸手轻轻碰了碰它的背，见它在腿上趴了下来，又放心转而去轻轻挠它下巴。
大花猫喉咙里咕噜了两声，眯起眼，很享受的样子。
凌景烨却是睁大眼，一脸不可置信，刚才和他拼了几场的凶猫居然在她妹妹面前那么乖！！
挽夏给它挠了一会，吩咐小厮：“看看厨房有没有小鱼干。”她记得雯依告诉她，猫就喜欢吃这些，亲近它的方式也是雯依告诉她的。
想到旧时密友，小姑娘杏眸中的欢喜满得洋溢出来。
快要去北平了，马上就能见着那喜欢养猫儿的漂亮姑娘。
妹妹与猫相处的那么和平，还在它身上东挠挠西挠挠，很熟知它脾性的样子，凌景麒也有些吃惊：“你还真不怕它伤你。”
挽夏逗着猫，脸上的笑似春风柔和：“它们也是有灵性的，能分清善意恶意，她说的。”
她？
凌景麒挑挑眉，不知自家古灵精怪的妹妹话指何人，可阳光下逗猫的小姑娘却异常可爱。他便靠着椅背闭上眼，微风吹过，耳边除了响起树叶摩挲间发出的沙沙声，还有小姑娘与猫儿的轻声细语。一切都那么宁和美好。
凌景烨斗败一只猫，又见养伤的大哥满脸暇逸，也只得叫人再搬个凳子坐得稍远些，时刻准备防着那只猫别伤了宝贝妹妹。
叫他失望的是，圆滚滚的大花猫吃完小厮取来的鱼干，添干净爪子，在妹妹腿边蹭了蹭一跃就顺着美人靠爬到树上，跳上屋顶就不见了身影。
根本没有他挽回形像的机会！！
大花猫吃完就走，挽夏也没觉得生气，它们似乎都是这样的脾气，骄傲得像公主不会为一点施舍就低下头颅。她倒是羡慕的，较真起来人还没有一只猫儿过得逍遥自在。
挽夏想到帝皇的猜忌，无声在心间暗叹。
猫儿走了，凌景烨一颗吊着的心才放下来，哪知才走近妹妹身边又喷嚏打个不停，终于落荒而逃。
挽夏笑得揉肚子，见身边坐着的大哥似乎睡熟了，差人拿来毯子亲手给他搭上，自己也回院换衣裳。她转身，闭着眼的凌景麒唇角就翘起一个好看的弧度，他一定会努力到权臣地位，守护给到他温暖的家人，给到他再度对人生充满希望的小姑娘。
由于凌昊明日就得启程，苏氏叫人早早就先置办了桌酒席，算是给他践行。
换过衣裳的挽夏翩然来到正院，凌景烨看见她还犹豫了好大会才上前，小姑娘身上没让他敏感的气味，他才放心的对自家妹妹揉头又掐脸。气得挽夏也想挠他几把。
长房兄妹凑一起，为父亲践行，凌昊给两个儿子交待一通，吃过菜便出发去军营。
挽夏立在垂花门处，看高大的男子银甲战袍，如琼枝一树亦似巍然大山，浑身皆是摧毁人心志的威仪。
“女儿祝父亲一路平顺。”挽夏为这顶天立地的男人自豪，朝他深深福下一礼。
凌景麒兄弟亦朝他深揖，苏氏微笑着上前帮他再整整披风，轻声道：“北平见。”
再是坚硬如铁的男儿，在此离别之际一颗心亦化为春水般柔软，他朝儿女们慈祥一笑，又快速在妻子额头落下一吻，翻身上马。
“北平见。”男人勒紧缰绳，再深深看一眼他牵挂的亲人，策马离开。
苏氏望着那远去的身影，整张脸通红，过了许久才呸的啐一声，骂老不正经。
挽夏与兄长都垂头抿嘴直笑，当作什么也没有看见，心底不约而同都道：父亲威武。
凌昊离府只是派人给凌老太太说了一声，苏氏想想还是亲自再过去汇报，挽夏便陪同着往福康院走。
半途就遇上二房的堂弟凌景曜，往前虽顽劣见人却还知行礼问好的凌景曜见着母女俩却满眼愤怒，朝两人喊道：“我讨厌你们，都是你们把我母亲赶走的！”
苏氏听得直皱了眉头，挽夏霎时面若寒霜，冷眼看向在边上战战栗栗的奶娘。
凌景曜奶娘被她扫一眼，腿直发软跪倒在地上求饶：“郡主，奴婢什么都不清楚，也没有在三少爷面前嚼舌根。”
聪明人说话总是让人寻味，挽夏一品便明了当中意思，抬了抬下巴示意奶娘带堂弟离开。奶娘磕了个头，拉扯着还攥紧拳头的凌景曜慌乱走了。
“走了个妖魔鬼怪，却还有魍魉作祟。这样教导孩童，往后岂不是也会让他长成是非不分的性子。”苏氏望向两人不见的方向，面无表情的说。
挽夏神色已缓下来，无所谓的道：“这事自然只能是让二叔父自己操心了，我们再明白也不起做用。”
女儿所言其实，苏氏也没有了再到福康院的心，接着女儿转身回长房的院子去了。这事到北平她再给夫君提一提也就算尽了伯母亲的本份。
离启程北平的时间不过还余五、六日，挽夏便跟着苏氏打点一切，将离京后的事都安排妥当。在离京前一日，作为皇帝的义女，挽夏按着礼节到宫中向张皇后辞行。
皇宫景色依旧精致，可层层肃穆宫墙之间亦让人一如既往的产生压抑，挽夏自重生后，每每接近皇宫这种地方便精神紧绷。
她随着宫人前往坤宁宫，走进奢华正殿见着张皇后下手还坐名了妇人。
她悄悄打量一眼，妇人面容有些熟悉，细想着便想起张秀欣，那眉宇与樱桃小嘴可不是随了这妇人。
挽夏行礼问安，张皇后笑盈盈叫起，伸手指了指那梳惊鸿髻的妇人，说：“这位是我娘家的嫂嫂，这是温娴郡主。”
挽夏便朝那妇人微微福身，张夫人站起来未敢受她礼，笑道：“前儿牡丹宴臣妇身子不适未能前来，在家中听女儿说起郡主花容月貌，臣妇还很遗憾未能亲眼一见，今儿倒是巧了。”
听着夸赞之词，挽夏谦虚了几句，心想果然是母女呢，连见面说的话都大同小异。
寒暄了几句，挽夏说明来意，朝张皇后行叩拜大礼：“温娴明日便前往北平，不能在母后跟前乘欢孝敬，还望母后保重身体。”
张皇后忙让睛姑姑将她扶了起来，捏着帕子擦拭红红的眼角，竟真是闪着离愁的泪光：“难得再有位女儿，不过处了几日又要别离，本宫这心揪得难受。路上一定要照顾好自己，到了北平便与本宫来信报个平安。”
挽夏看着张皇后绣牡丹的帕子晃动，对她言辞莫名生恶寒，她压了压情绪应是。张皇后又道：“你明日启程怕还有许多事要办，本宫方才派人给皇上送汤羹，皇上正处理政事忙得只喝了一口，你便直接出宫家去吧。本宫会将你这片孝心转告皇上。”
挽夏本意是想再见见皇帝，趁最后机会再表一把忠心，听到此话自然只能应是。又再说了几句要张皇后保重的话便要退出去。不曾想还未转身，有宫人带着位内侍匆忙求见。
张皇后见来人竟然是皇帝身边的总管太监汪福，心头一紧，面上不动声笑道：“这是什么风把汪公公吹到本宫这来了。”
汪福朝她行礼，掐着尖细的嗓声回道：“皇上得知温娴郡主进了宫，恰好璟亲王亦进宫辞行，便叫奴婢前来请郡主。”
汪福一番话叫张皇后听得心跳直加速，为不久前才说皇帝不得空的话燥得难受。皇帝只喝了她一口汤，转眼又见了璟王还来请凌挽夏，怎么想都是没给她这皇后面子。张皇后都恨不得咬了舌头，把先前的话都收回去。
挽夏心中却是一喜，暗中看了眼面上笑容已勉强的张皇后，随汪福去面圣。她其实一直都有感受到张皇后的敌意与防备，原因她倒是明白的，张皇后娘家论功勋与威望总被她凌家压着，换了是她也不会真心相待对手的女儿。
小姑娘纤细的身影消失在坤宁宫门处，张夫人才似笑非笑的说：“皇上对温娴郡主倒是挺上心的。”
张皇后知道她意指何事，掐着扶手冷笑：“不必想那些多，皇上既然认了义女就再没有那种心思，且皇上已给了本宫准话，倒是秀欣还要再好好教导。再出个前些日子的事，不要说我的脸面，张家都得颜面扫地！”
张皇后心情不好，说话也就刻薄起来，张夫人听得脸阵红阵白，有气也不敢辩驳两句。只能忍着寻了借口告退出宫。
那头挽夏一路跟在汪福身后前往御书房，春暖复苏的季节，处处翠绿，花香鸟啼，让她心神放松了些。沈彦勋听得挽夏进了宫，知道这怕是难得再见面的机会，从东宫就匆匆往坤宁宫来。不料走到一半就远远看到那纤巧的身姿远去。
他喉咙一紧，忙要跟上前，却发现领路的是他父皇身边的汪福，步子霎时顿住。他在原地静立片刻，脸色沉得叫人心中发寒，转而领着贴身内侍走了另一条道……