君念脸色一连数变，突然“哇”地抱住宁无缺，失声痛哭道：“可是，我不让你去死，我不要你拿性命去报答她，你要是死了，我也不能再活下去了……”
宁无缺大吃一惊，猛地推开她的纠缠，站起，严肃道：“师妹，你乃佛门中人，怎能这样？”
君念死命摇着头，嘶声叫道：“我不是佛门中人，我不出家了……师兄，答应我，让我蓄发还俗，让我永远跟你在一起，答应我，答应我……”
宁无缺万万也想不到她竟然说出如此露骨的话来，一时目瞪口呆，不知该如何才好，君念的身子，却像蛇一样缠着他，樱唇如雨点，不断落在他的眼上、颌上、嘴上……
他虽然活了十几年，但像这样被一个少女赤裸裸吐露爱意，火辣辣纠缠身子，这还是生平第一次！
所以，他一时竟忘了该如何是好，只知瞪着眼睛，浑身不停的颤。
君念像一团熊熊烈火，扭动着，呓语着：“宁师兄，答应我，我要蓄发，我要嫁给你，一定……”
宁无缺惶然，喃喃道：“不行！不行！不行……”
君念叫道：“可以的！你忘了在华山水窖里，你已经触摸过我的身子，除了你，我不能再嫁给别的男人，是吗？”
宁无缺惊惶失措地摇着头，道：“没有，我没有，师妹，快放开手，快放手……”
君念泣道：“难道我不如诸葛珂儿？难道你不喜欢我？”
宁无缺神情一震，突然挣脱而起，沉声道：“师妹，你疯了么？要是被姑姑看见，咱们都别想活了！”
这一挣，用力过猛，竟将君念推倒在地上……
君念冷不防宁无缺会这样用力，一跤滚在地上，所有的美梦、幻想、希望……都被这一跤跌得粉碎。
她怔怔地坐在地上，一时反倒忘了悲伤和哭泣，充塞在她心中的，只有屈辱、悔恨，说不尽的屈辱和悔恨……
她向他掬出一颗芳心，换来却是满身羞惭。
这是她生平第一次想爱一个男人，也是生平第一次尝到爱的苦果，在她纯洁无瑕的心灵上，被宁无缺划上一条深深的刀痕。
所以，她反而不哭了，非但不再哭，更觉得这一刹那间，对这个世界，突然了解了很多——自然，这些“了解”，并不一定就是正确的。
宁无缺见她颊上泪痕宛然，痴痴坐在地上发愣，不安地问道：“师妹，摔着哪儿了么？”
君念缓缓从地上站起来，拍着身上的尘土，冷漠一笑道：“谢谢你，师兄，我并不是那么脆弱的人。”
宁无缺木然半晌，猜不透她的话中是何含意，只好讪讪道：“只因师妹是佛门弟子，姑姑门规又严，要是给她老人家看见，必然彼此不便，所以……所以愚兄失手略重了些……”
君念听了这番话，眼圈忽又一红，但她极力忍住那将要夺眶而出的泪水，凄然一笑，淡淡说道：“这怎能怪你，都怪我太……太下贱了。”
宁无缺惊道：“师妹，求你别这么说，愚兄真要无地自容了。”
君念冷冷道：“无地自容的应该是我。”
突又忍不住泪水簌簌直落，用力跺脚，道：“我恨我自己是佛门弟子，我恨我们为什么要见面，我恨你是我的师兄……”
宁无缺愕然失声，叫道：“师妹，师妹，你……”
呼唤声中，君念头也不回，有如一缕轻烟，消失在竹林中不见了。
一阵风过，林影摇曳，沙沙之声如泣如诉。
宁无缺怅惘许久，心里幽叹道：“师妹啊师妹，就算你不是出家人，就算你是一片真情相待，但我的生命已经准备报偿珂儿姑娘，只有辜负你的深情了。”
刚才的经过，就好像一场噩梦，他不知自己是对是错，终于叹息一声，缓步出了林子。
不用说，这一夜他是更无法入眠了……
眼睁睁熬到天明，宁无缺匆匆抹了一把脸，便向百忍师太的经堂走去。
走到门外，侧耳倾听，房中静悄悄，竟听不到丝毫声息。
宁无缺诧道：“每日曙色微露，姑姑总已经开始了诵经早课，今天怎么竟没有？”
于是，他举手轻敲门扉，扬声道：“姑姑，你老人家早课完了么？”
连叫几声，房中无人回应，宁无缺轻轻推开房门，探头探脑地向里一望，房中竟渺无人迹，甚至神案上的香供也没有安排。
他正自诧异，蓦觉身后有人低沉的道：“飞儿，这么早就起来了？”
宁无缺吃了一惊，转身回顾，却见百忍师太已站在自己身后。
百忍师太手里拿着一张纸条，虽然含笑向他颔首招呼，但眼中却隐约含着两泡晶莹的泪水。
“姑姑早。”宁无缺迷惑不解，又不敢擅问，连忙请安见礼。
百忍师太将纸条揣进怀里，带着宁无缺进入经堂，合什跪在佛前，默默祝祷了很久，才命他坐下，问道：“你考虑了一夜，诸葛姑娘的事，已经有了决定没有？”
宁无缺躬身答道：“晚辈身受诸葛姑娘救命厚恩，粉身碎骨，也当答报，如今她正在危难之中，晚辈责无旁贷。”
百忍师太眼前一亮，道：“你的意思，是同意替她炙穴疗毒了？”
宁无缺垂首道：“倘请姑姑定夺。”
百忍师太长叹一声，道：“论理自当如此，大丈夫受人滴水之恩，须当涌泉而报，何况她对你又是救命大德，你实不该因小节而误大事。”
宁无缺应道：“是！请姑姑作主，晚辈定全力以赴。”
百忍师太道：“既然这样，咱们不必拖延，炙穴之法，等一会我再当面教你吧！”
宁无缺满脸通红，唯唯不敢出声，心里想到那尴尬无比的炙灾方法，一颗心几乎快要跳出腔外。
百忍师太沉吟片刻，又道：“我这儿是佛门清净之地，不便做那炙穴之事，庵后有一间茅屋，我已经替你们准备妥当，诸葛姑娘也已经移到那儿去了，疗毒就在那儿进行吧！”
宁无缺惶然应着，正想退出，百忍师太又道：“你璎珞表妹精神已经好多了，你去约她一同到后山走走，一则让她活动活动，二则她也可以帮你一些忙。”
宁无缺连连答应，退出经堂，依言转到秦璎珞住的卧室，见她早已梳洗完毕，穿着整齐，正坐在床沿边发呆。
秦璎珞一见宁无缺，显得有些抱歉，含笑起身相迎，道：“无缺表哥，昨天我的话，说得太过份了，你不会记在心上吧？”
宁无缺苦笑道：“表妹仗义责言，句句精辟，我想了一夜，也觉得自己太自私了，刚才已回过姑姑，决定今天就替诸葛姑娘炙穴疗毒。”
秦璎珞道：“事非得已，一切只好从权，我相信她清醒过来以后，一定不会怪你，将来只怕反而更喜欢你……”
宁无缺不想再谈这些男女之情，插嘴道：“姑姑命我邀你同往庵后茅屋，等一会炙穴的时候，还要请你鼎力协助。”
秦璎珞欣然同意，两人一起来到膳房，桌上已放着几碟精致早点，灵猿巧巧正不断捧着盘子，从厨房里搬点心进来。
他们为了炙穴，各自都用了一些点心，宁无缺暗暗留意，竟一直未见君念的影子，只当她仍在生昨夜的气，因此也没有询问。
吃完饭，两人联袂而行，到了庵后，果然看见一间小巧玲珑的茅屋，百忍师太负手已候在茅屋前。
宁无缺和秦璎珞赶紧上前行礼，百忍师太一言不发，带领两人进人屋中，只见里面竟收拾得纤尘不染，窗户门口，都用厚帘遮掩。
屋里只有一榻，一桌，榻上躺着昏迷的诸葛珂儿，桌上则放着那盆异香扑鼻的“返魂香”。
百忍师太神情严肃地取出必备物件，说道：“返魂香无花，炙穴只用叶泥，一十七处穴道，大约用三片叶子和少许泥土，揉合之后，预先将叶泥点在穴口上，然后由上而下，依次用火炙烙，炙后再涂上少许泥土，便算是大功告成了。”
她说到这里，顿了一顿，又道：“炙穴之法，说起容易，做起来却未必那么简单，姑姑是出家人，不能插手，帮你们的忙，但有几点，却不能不事先向你们解释清楚。”
宁无缺心里一直想到那即将开始的尴尬场面，哪里听得到百忍师太说些什么，倒是秦璎珞全神贯注倾听，接口道：“哪几点？就请姑姑告诉我们吧！”
百忍师太道：“炙穴之前，有三不能，炙穴之时，有三必须，炙穴之后，有三要。其间一件也不能忽略。”
宁无缺听说其中竟有许多禁规，忙收慑心神，注意静听。
只听百忍师太缓缓说道：“炙穴之前，第一不能弄错了穴道顺序，从横骨穴开始，至会**为止。第二不能使火力太大或太小，第三……”她眼角意味深长地斜了宁无缺一眼，才道：“第三，施火炙的人，心中不能涉及淫思。”
宁无缺汗流浃背，羞得深深垂下了头。
秦璎珞又问道：“那三必须又怎样呢？”
百忍师太道：“炙穴之时，第一必须左手抚穴，右手引火，第二必须先闭住她的睡穴，然后才能动手，以免她清醒的时候，受了惊诧，真气反逆，第三，飞儿必须全神贯注为之，所炙之处，不能有分毫差错的。”
宁无缺连声应诺，额上冷汗如雨，涔涔而下。
百忍师太又道：“炙穴之后，也有三要，第一，拭去穴上灰烬时，要用手拂拭，不可用嘴吹落，第二，拂去灰烬，涂上返魂香盆中泥土，要轻轻用手替她揉摩穴道，第三，一切就绪，替她穿好衣服，要等过半盏茶时光，才能解开她的睡穴。”
她说完这些禁忌和应该留意的事项，长吁一声，转身向房外走去，一面吩咐道：“事不宜迟，你们现在就开始吧，炙穴完了，可以留下铃儿在这里守候，替她解开睡穴，飞儿可来经堂一行，我在经堂等你，另有要紧的话要告诉你。”
宁无缺躬身应了，送走百忍师太，秦璎珞掩了房门，放下门帘，开始替诸葛珂儿褪除衣裙。
宁无缺心头狂跳不止，只感觉口干舌燥，两只手都在抖个不停，无法控制自己。
现在，他连回头看一看的勇气也没有，话音带着微颤，道：“璎珞……璎珞表妹，你……你能不能用……用一条纱……纱布，把我的眼睛蒙起来，由你……你拉着我的手，去……去替她炙……炙穴？”
秦璎珞道：“那怎么成？姑姑不是说过吗，要你全神贯注，心不旁骛，才能有效。”
宁无缺叹道：“但是，我心里很慌……慌，只怕……怕力不能从心……”
秦璎珞道：“这样吧，我用一条布盖住她的脸，你先运功调息一下，把心绪镇定下来，咱们再开始。”
宁无缺无可奈何，只好盘膝跌坐，默默运功，借以镇摄纷乱的心神。
秦璎珞在他耳边低声说道：“宁表哥，你不能太紧张，要知此举关系她生死，一念之差，便将遗恨无穷，你应该有大夫治病时的坦然心胸，更应该当她就是你未来的妻子，心境自然平静。”
宁无缺默默点头，暗自警惕道：“宁无缺啊宁无缺，你是堂堂大丈夫，既存一死之心，还想那许多无谓的事干什么？治好她的毒伤，你就安心去死了，世上一切俗念，何必再放在心上……”
这样一想，果然心境慢慢平静下来。
功行一周天，宁无缺显然张开眼睛站起身来，秦璎珞已经一切准备齐全，诸葛珂儿下身衣物都已全部褪除，直到胯间，头上盖着一条白布，像一具冰冷的尸体，仰面躺在木榻上。
宁无缺此时万念俱寂，心如止水，面对呈现在眼前白玉般的玉体，脑海中毫无一线淫邪荡漾之感。
他缓缓从“返魂香”上摘下三片叶子，加以少许泥土，谨慎地揉烂，从诸葛珂儿“横骨”穴开始，将一点点叶泥，按放在她小腹以下十七处穴道上。
放好了叶泥，秦璎珞递过来一支艾绳装着的火头，宁无缺右手按火，左手轻扬，已闭了诸葛珂儿的睡穴。