在大汉帝国正式发动西征两年多之后，皇帝和他的大臣们召开于建始五年末的这场大朝会，因为许多特殊的原因，而被太史令郑重记录史册。并且以此为节点，预告了大汉王朝另一个重要时代的即将来临。
然而，在当时，还并没有人能够认识到这其中所蕴藏的巨大意义。许多亲身经历这一系列事件的人，他们心中感到的，也只有无尽的震撼和大惑不解。
不过，皇帝刘琚并没有多做解释。而是在宣告完他的决定后，立刻宣布散朝。这样的强硬态度，自从他登基以后的这几年，却是从来没有过的。
宗室老臣们群情汹汹，自不待言。阴冷的目光，还未走出未央宫，已经形成许多寒刀暗箭，充满了破坏欲。
皇帝的内心深处到底是怎么想的，现在还没有人能够明确探知。在这相互关联的几件事情上，这位一直以来在人们眼中仁慈温和的帝王，表现得非常决绝。也许，外界唯一知道的就是，他想要用自己特殊的手段，来解决关于面临的危机。
皇帝走进未央宫深处，在这个残冬的很长一段时间里，把自己封闭了起来。从某种程度上来说，他和这个国家都需要暂时停顿下来，好好的化解一下长久以来所积存的许多问题。
而随后就发生了震动长安的大事，把某些势力集团因为利益关系与皇帝陛下形成的矛盾，几乎彻底公开化了。
在含元殿上被委以重任的司隶校尉终军，陛辞之后还没有走出长安城，就在永宁门附近遭遇了刺杀。
这位手捧天子剑的皇帝特使，接受任命之后，没有来得及对家中妻儿多交代什么，就带领着一队侍从和有关人员出发了。男儿为国，难顾私情。这正是许许多多华夏有志之士所共有的品质。而正是他们的这种奉献精神，才撑起了这个伟大民族的脊梁。
只不过，有人不想让他活着走出长安城。或者是说，不想让他身上所担负的皇帝意志去顺利地完成。他们要打断这根脊梁，让皇帝知难而退，重新回到各利益集团需要的轨道。
刺客一共有十几人。虽然算不上是什么绝顶的高手，但正因为他们死士的身份，才令人可怕。这样的人物，被主家长久豢养在黑暗中，一旦出动，就是效死之时。
在光天化日之下的长安城，对身份无比重要的皇帝特使进行截杀，这本身已经形同叛逆。更是骇人听闻。然而，有人就是这样做了，丝毫都不顾忌什么。如此冒天下之大不韪的行为，只能说明他们已经孤注一掷，想要以这种公开的威胁，来表明对皇帝所作所为无比坚决的反对态度。
从含元殿决议到终军出长安城，不过短短的半天时间。能够在这么短的时间内派出精锐力量进行布局，并且对目标进行明确的刺杀。足以表明其背后的势力庞大，非一般人所能为之。
刀光凝雪，剑刃寒霜。当不明身份的死士们突然暴起发难，从街道巷陌间发起突袭的时候，终军并没有惊慌失措，他拔出了自己
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的佩剑，从容应战。
曾经只手缚苍龙的少年，并不是只有豪情万丈。他也是文武双全的人。就算是这些年来公务繁忙岁月倥偬，他也闻鸡起舞，从未间断。
虽然事起突然，侍从们也没有人逃跑或者退后。他们在第一时间就冲上来与死士们展开了拼死搏杀。片刻的功夫，即血染长街，死伤者众。
死士们的战斗力惊人。他们的目标是杀死终军，因此，即便是侍从们拼了命的抵抗，也阻挡不住这些人的进攻。数柄刀剑加身，溅起残雪无数，司隶校尉手中剑在连伤几人之后，也终于胸口中了一刀，被迫后退。
如同嗜血的狼群，剩下的五六死士疯狂的围杀过来，眼看终军性命难保。就在这紧急时刻，终于有人赶来相救。
距离永宁门并不太远的明月楼，在稍早些的时候接到东方朔亲自派人送来的消息，请他们准备最精美的酒食，送往城外长亭，以为西行的终军做饯行之用。
而季英在听说这件事之后，无比重视。他亲自安排，并且派自己的儿子季迦准备好后送往城外。
而最近一直在长安的陆浚自然也跟着他一起出城。他们已经很长时间没有得到关于西征的具体消息，心中很是焦急。听说终军作为皇帝特使要去西方大陆，两个人却是不免意动。
他们没有想到，有人会在永宁门当街拦杀终军一行。这还有什么好说的，恰逢其会的两人大喝一声，拔刀而上，刀刀致命，眨眼之间就把那些死士杀得七零八落，死伤在当地。
得脱大难的终军喘了口气，在其他人的帮助下清理伤口。好在，伤处并不严重，虽然流了不少血，却影响不了他继续西去的决心。
长安城的巡城兵马也终于得到消息赶到。不过，他们来得有些晚了。所有的死士已经全部变成了死尸。他们都是死于自刺而亡。在没有完成任务的情况下，死士已经没有活下去的必要。他们是绝对不会落在别人手中的。
终军没有多做停留。他的时间紧迫，不容耽搁。在简单的说明情况之后，立刻在陆浚和季迦的保护之下出城而去。而这场混乱，似乎就这样将会不了了之。
得到回报之后的组织和策划者，虽然有些失望，但他们却并没有想就此罢手。一些新的谋划马上开始在暗中实行。长安城波诡云谲，令人不安。
而提前在城外长亭等候送别的东方朔、司马相如等人，闻听之后无不大惊。他们急匆匆欲赶来相迎时，终军也已经出城赶到。
看到终军胸口伤处的血迹，所有人都面色凝重心生怒气。
“真是没有想到！他们竟然如此嚣张，敢以这种方式公开反对皇帝陛下的意志……终军贤弟，却是受苦了。如果身体不允许，不如将养两日再起身吧？”
司马相如握住他的手，语气中充满了担忧。本来作为皇帝特使去西方大陆，他也是最合适的人选。只是这大半年以来，他宿疾复发，一直难以痊愈。想要承担这样的重任，却
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是有心无力。却没想到，终军刚刚接受任命，就受此一劫。
“长卿兄不必多虑。这点儿伤，却无妨。只是我走之后，你与东方兄却是要好好注意长安局势……有人要对皇帝陛下不利了！既然已经开始，他们绝对不会轻易罢手的。”
东方朔与司马相如都脸色凝重的点头。这一点不用终军提醒，他们心里也很清楚。终军手抚胸口，他略微沉吟了一下，终于把到嘴边的一句话又咽了回去。
“既然如此，就此分别……各自珍重！”
他们这些人彼此之间肝胆相照，本来就不需要那些虚情客套。三杯两盏，烈酒入喉，胸中豪气陡生，长亭别后，各奔东西，去往各自不同的战场。
朔风吹过，残阳如血。背转身体策马而行的终军，低头看了一眼从胸口掏出的那封信柬。密封的很好，只不过已经被鲜血染红了半边。他在心中默默叹了口气。
“陛下单独交付的这封信，到底还能不能够有机会交到元召手中呢？但愿天随人愿，保佑这大汉江山……！”
而在他的身后，陆浚和季迦紧紧的跟随在这一行队伍里。他们没有再回长安，而是就此踏上西去的征程。关山万里，沙尘千丈，将少不了他们的身影。
“听说李陵已经打了好几次胜仗，威名远播……真想看到他现在的样子，是不是如同传闻中那样威风呢！”
并马而行的两个年轻人，心中都充满了豪情。提到那个曾经和他们一起度过许多少年时光的人，不禁为他取得的成就鼓舞而振奋。而相对于季迦的率性单纯，陆浚却想得更多。
“也不知道师父现在怎么样？他已经好长时间没有给府中来信了……唉！说起来，难免让人挂念。”
“何必多想这些呢！师父的本事，这世间无人可以伤得了他。更何况在十万大军之中……我们尽快赶路，相信不久之后就可以见到他了。我可是从明月楼特意给他带了最好的酒呢……呵呵！”
“好！季迦，你说得对……果然是我多想了。”
少年人的心里，从来就不该去考虑那些曲折灾难。他们的眼底充满了光明。而他们崇拜的那个人，也必将战无不胜，万无一失。
长安的风烟，吹不过玉门关，更难以越过西域的风沙。而相隔万里的消息，就算传递的再快，也需要时间。
西方大陆的情况，瞬息万变，又有谁能够预料的到呢？
就如同燕王和广陵王，在他们周密的策划中，已经算计好了一切。胜算在握，王霸雄图转眼可成。所以才不再考虑后路。
然而，据雄城而守顾盼四方的这两位野心家，却恰恰忽略了或者是故意想去忘记一个事实。
名叫元召的那个人，确实没有什么能够夺走他的性命。一万波斯死士不行，死神……也不行！
（本章完）